這番話，擊碎了孟老太太心中那點僥倖。
她臉色灰敗，踉蹌了一下。
她兒子不是被擄，他是自己逃了，逃開了壓得他喘不過氣的科舉、期望、還有……這個家。
是不是她逼得太緊了？
江臻溫聲勸道：“老太太，現在不是自責的時候，就算孟舉人是自己走失，這荒山野嶺，天色將晚，同樣危險，野獸、失溫、迷路……我們得抓緊時間。”
“找……繼續找！”孟老太太啞著聲音道，“懇請各位貴人，幫老身找到那不孝子，我們孟家必有重謝。”
此刻，山腳村子老槐樹下，已經圍了一圈村民。
地上赫然躺著一個昏迷的男子，大約四十餘歲，清瘦，身上臉上都是擦傷。
“一個大活人從山上滾下來，摔暈了。”
“看著像個讀書人，真是弱不禁風，爬個山都能滾下來。”
“還有氣兒沒？”
“剛動了一下，好像醒了……”
地上那人，正是孟子墨。
他悠悠轉醒，只覺得渾身骨頭像散了架一樣疼，尤其是腿和後背。
他迷茫地睜開眼，映入眼簾的是陌生的面孔，還有低矮的茅草屋簷和傍晚的天空。
他受夠了那些永遠也讀不懂的經義。
當老太太再次拉著他去拜訪什麼名師時，看到山間自由的鳥兒，他積壓的情緒終於爆發，甩開僕從，漫無目的地狂奔，只想離那些讓他窒息的東西遠一點，再遠一點。
他跑進了山林，想找個誰都找不到的地方藏起來，結果慌不擇路，失足從一處陡坡滾落……
雖然渾身疼痛，但此刻，孟子墨心中卻湧起一股奇異的快感。
他自由了。
他終於自由了。
孟子墨坐起身，村民們好奇地圍著他，七嘴八舌地問他是誰，從哪裡來，怎麼摔成這樣。
這就是恢復自由的感覺嗎？
無人認識，無人期待，也無人……在意。
“啊——！”
孟子墨猛地發出一聲嘶啞的的嚎叫，也不知哪來的力氣，他推開試圖攙扶他的村民，手腳並用地爬起來，朝著寬廣的大路，叫著，跑著，跌跌撞撞朝前奔跑。
“哎，你跑什麼？”
“這人是不是摔壞腦子了？”
”……有面前，他住攔快“
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