孔嬤嬤與他們相處久了，說話時十分熟稔，因為知曉這幾位不在意這些。
眾人這才意識到時辰已晚，也確實餓了。
幾人正被孔嬤嬤趕出內室，說笑著準備移步花廳用膳，這時，一個管事腳步匆匆在外頭道：“孔嬤嬤，不好了，傅家那些旁支的族老們，全來了！”
孔嬤嬤臉色瞬間一變：“族老們怎麼這麼快就親自來了，竟連明日都等不到了？”
夫人此刻尚未歸家，府裡能主事的正經主子只有剛生產完的少夫人，這如何應付得了那群來者不善的族老？
孔嬤嬤只想先拖延：“就說天色已晚，少夫人產後體虛，已經歇下，夫人也不在府中，請諸位族老改日再來……”
“他們說有要事，關乎傅家嫡支香火傳承，刻不容緩，門房攔不住……”管事的聲音都有些發顫，“族長帶著人，已經進了傅家大門，這可怎麼辦是好……”
“不過是些旁支族老，慌什麼？”江臻淡聲開口，“傅夫人不在，少夫人產後需要靜養，這府裡，不是還有我們嗎？”
孔嬤嬤一愣。
江臻掃過身邊幾人，問：“肚子餓，能不能忍？”
裴琰嗤笑一聲：“餓一頓又不會死，正好，剛得了幹閨女，渾身是勁兒沒處使呢。”
蘇嶼州端起清雅大才子的架子：“子曰……呃，道理在我們這邊。”
季晟言簡意賅：“需要動手，我可以請他們出去。”
孟子墨以四十歲高齡的身軀，站在他們身側：“我與你們一起去。”
江臻安撫的看了眼謝枝雲，轉過身，看向燈火通明的正廳方向：“走吧，”
她率先邁步，裙裾微揚，裴琰、蘇嶼州、季晟、孟子墨緊隨其後，如同她最堅實的翼護。
與此同時，族人已穿過正廳，到了祠堂門口。
一群穿著體面的傅家旁支族人，簇擁著幾位鬚髮皆白的族老，正圍在祠堂緊閉的大門前。
為首的族長用柺杖杵著地，對著擋在門前的老管家厲聲斥罵：“……混賬東西，嫡支香火斷絕，乃族中頭等大事，我們千挑萬選，擇了族中聰慧過人的好兒郎承繼香火，延續將軍府血脈，此乃天經地義，你一個下人，也敢阻攔？”
老管家滿頭大汗，卻寸步不讓：“夫人有命，在她與少夫人未允之前，祠堂絕不能開，嫡支延續之事，自有夫人做主！”
“傅唐氏一介婦人，如今又不在府中，她做得什麼主，難道眼睜睜看著傅家嫡支絕嗣不成？”另一族老冷聲道，“今日這祠堂，開也得開，不開也得開！”
“對，開祠堂，立嗣子！”
旁人紛紛附和，聲浪逼人。
“我看今日，誰敢動這祠堂分毫。”
一道清冽的女聲，不高，卻奇異地壓過了所有嘈雜，傳入每個人耳中。
眾人愕然回頭，只見江臻一行人已至近前。
她從那邊走來，身姿挺拔，面容在燈火下半明半暗，唯有一雙眼睛亮得驚人，直視著為首的族長。
族長的視線在她身上停了一瞬，因她年輕的面容與女子的身份，下意識地便移開了。
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