祈今越坐在太后下首，整個人端端正正地坐在那裡，像一尊不染塵埃的玉雕。
太后問一句，他便應一句，旁的並不多說。
“老四，你倒是給個準話。”太后有點急了，“你都已經二十多歲了，老三就比你大兩歲，早已兒女繞膝，你卻連個皇妃都沒定下，再拖下去，可就難娶到好閨秀了。”
祈今越垂下眼簾：“皇祖母，我在寺廟裡修行二十年，師父只教我戒貪嗔痴，戒七情六慾，如今突然還俗，便要娶妻成家，我實在心中難以接受，並非有心推脫。”
章皇后柔聲出言：“婚姻大事，本就講究緣分，強求不得。”
“皇后說得有理。”皇帝頷首，“那就再給老四一年時間，一年之後，必須娶妻。”
祈今越沉默了一瞬，然後躬身應道：“謝父皇。”
旁側的太子祈昭執端著酒杯，手指微微收緊。
太后今日給老四挑的姑娘，他方才冷眼旁觀，已經看明白了。
那幾家閨秀，論家世、論門第，都不輸他太子妃的孃家……太后不是隨便挑挑，她是真心實意要給老四找一門好親事。
而齊貴妃被打入冷宮之後，齊家垮了，他被斷了一條臂膀。
老四雖然在朝中根基尚淺，可若真的娶了這樣一門親事，妻族的勢力，加上在狩獵場上救百姓攢下的名望，到時他拿什麼壓？
祈昭執垂下眼簾，眼底的陰鷙被睫毛遮了個乾淨。
閨秀們的表演結束後，殿內換了一曲輕快的絲竹調子，宮人們撤下幾道冷菜，又添了新溫的花雕酒。
太后興致頗高，笑道：“閨秀們個個才藝出眾，咱們大夏的年輕才俊也不能遜色，接下來，哪位才俊願為哀家獻上一藝？”
殿中安靜下來。
年輕公子們假裝喝茶，或是賞雪，沒有一個起身。
誰都知道這場賞雪宴的另一層用意，為宜芳縣主擇婿。
長公主的名聲在京城實在太差了，驕橫跋扈，仗勢欺人，豢養男寵，被皇帝勒令離開京城……娶了縣主就等於沾上長公主這層關係，誰願意攬這個麻煩？
太后又問了一遍，依舊是沉默。
祈善堯母妃早逝，他也是在太后膝下長大的。
見太后難得有興致卻被晾在這裡，他轉過身，手指一一點過去：“樊沛，張驍，楊東風，你們幾個，上去給太后表演一個。”
幾人頓時頭大如鬥。
他們平日裡跟著三皇子吃喝玩樂尚可，哪裡有什麼拿得出手的才情？
更重要的是，他們也怕被宜芳縣主看中，一個個瘋狂擺手：“三殿下，我們幾個草包哪有什麼才藝可言，上去也是丟人現眼，還是算了吧……”
“廢什麼話！”祈善堯瞪了他們一眼，“就你們這損樣，宜芳眼光再差，也不會看上你們，上去隨便糊弄兩下，應付一下場面得了，趕緊的別墨嘰！”
話都說到這個份上了，幾個人只好硬著頭皮站起來。
樊沛先拿起一把琴，指尖撥弄起來，彈的是啟蒙琴音。
