唉，還以為中了進士，人生就走上了坦途，可瓊林宴尚未結束，他就得開始操心下一樁事。
他下意識就想轉身去找江臻。
可他抬眼望去，不遠處的花樹之下，江臻正與祈今越，以及幾個大臣站在一處，一群人皆神色肅穆，分明是在商議緊要朝堂政務。
臻姐為他鋪路，為他押題，為他特訓……已經費心無數，如今朝上事情多，她早已分身乏術。
這點個人仕途之事，他應當自己設法解決。
孟子墨壓下焦躁，目光快速掃過全場。
忽然，他視線一頓。
宴席西側，端坐一席的，正是工部馮尚書。
一個大膽的念頭在孟子墨心底成形。
他端著酒杯，從容上前，恭敬行禮：“馮尚書，晚生孟子墨，冒昧前來拜見。”
馮尚書摸著鬍子道：“今日殿試，孟進士的策論老夫印象極深，見解獨到。”
“皆是老師教育有方。”孟子墨抬起頭，“晚生曾聽家師提及，尚書大人屢次盛情邀約，想請家師入工部？”
一提到江臻，馮尚書便來了精神，感慨道：“何止屢次，老夫去禮部堵了她不下五回，回回都被顧老頭給擋回來，不過，老夫遲早把人要過來，這麼好的苗子，不管是放在譯異館，還是禮部，都太浪費了。”
“馮尚書何必這麼麻煩。”孟子墨推了推鼻樑上的眼鏡，微微一笑，“晚生是老師最得意的門生，不如讓晚生代替老師進工部？”
馮尚書：“……”
這孟子墨，真敢往自己臉上貼金。
不過一個二甲頭名，就敢這般自薦，未免太過自負，當真一朝登科就飄了？
他語氣淡了幾分：“孟進士，得了二甲頭名，可喜可賀，但進工部，靠的可不是名次。”
“尚書大人誤會，晚生絕非狂妄。”孟子墨道，“大人可知，如今風靡京城的眼鏡，出自何人之手？”
“這個老夫自然知道，是你琢磨出來的，你確實有幾分才能，這點老夫不否認。”馮尚書依舊搖著頭，“可幹工部頭腦得活泛，身子骨也得硬朗，修橋築堤都是苦活累活，你這一把年紀了，實在不合適。”
四十三歲才登科，年紀偏大，沒年輕學子的精力，又無工部實操資歷。
萬一外派途中生個病，出個什麼意外，他對不起江大人。
況且這等年紀進工部，萬一仗著年紀大在其他年輕官員面前擺派頭，實在是影響不好。
孟子墨繼續道：“晚生正在研發一種比眼鏡更精密的東西，叫望遠鏡，原理和眼鏡類似，也是用特製的鏡片，但它不是用來看近處的字，而是用來看遠處的東西，能讓人看清數里之外的景物。”
馮尚書的眉毛動了一下：“這望遠鏡倒是有意思。”
“望遠鏡可用於勘測農田水利，也能巡查河堤隱患，更可用於觀丈量疆域地貌。”孟子墨不疾不徐，“最重要的是，可用於邊防軍事，軍營斥候不必以身涉險，登高望遠，便可察敵軍兵馬數量，提前預判敵情，搶佔先機……”
馮尚書氣息一窒：“當真有此神物？”
“這些都需要等晚生開始正式研製了才能給您準確答覆。”孟子墨嘆氣，“晚生聽同科說，像我這種商戶出身的進士，慣例都是外放當縣令，也不知道猴年馬月才能回京，恐怕就沒機會研究這些東西了，唉。”
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