答案很快就出來了。
趙靈兒審問了一個被抓的蓬萊傳教人，撬出了一條關鍵資訊。
“蓬萊在江南不只是一條船，是一套體系。”
“每個縣都有他們的人，鹽商、藥商、船主、鄉紳，全都入了他們的教。”
“入教要交投名狀，投名狀就是獻人名單，獻過人的人就被綁死了。”
這話讓鐵匠倒吸一口涼氣。
“怪不得那些鄉紳死活不肯認錯，他們手上有血，認了就得償命。”
周乾想明白了蓬萊的底層邏輯。
他們不是靠武力控制江南，是靠把所有人都變成共犯。
獻過人的鄉紳會拼命維護蓬萊，因為蓬萊倒了他們也得死。
收過錢的商人會幫蓬萊斷供，因為賬本在蓬萊手裡，翻臉就會被清算。
這套體系運轉了幾十年，早就把江南的上層社會全部綁架了。
周乾的問題不是打不過蓬萊，是打了之後沒人替他維持秩序。
老張在旁邊聽得頭大。
“頭兒，咱們現在怎麼辦。”
周乾沒有直接回答，而是問了趙靈兒一個問題。
“鹽灶歸誰管。”
“名義上歸朝廷，實際上歸蓬萊的人把控著。”
“那就奪回來。”
奪鹽灶這件事比想象的簡單。
周乾帶著人直接衝進了沿海最大的鹽場，守鹽場的是蓬萊派來的鹽官和一隊私兵。
那鹽官看到周乾的大戟，腿就軟了。
“周將軍，咱們有話好說。”
周乾沒跟他好說，一戟把鹽官劈成兩半，私兵當場投降。
鹽灶重新點火，鹽開始往外運。
但問題來了，誰來賣鹽。
