春耕的忙碌暫告一段落，田裡的秧苗已然泛青，村民們終於能喘口氣。
而關於江曼卿懷孕後無需下地、家中時常飄出肉香的議論，在村口的大槐樹下、井臺邊，仍是這段時間以來經久不衰的談資，夾雜著各種或羨慕、或酸澀、或批判的複雜情緒。
然而，這風頭無兩的話題，卻在某天晌午，被郵遞員那輛叮噹作響的腳踏車和一聲嘹亮的吆喝，輕而易舉地轉移了。
“勝利村——蕭知念——有掛號信和包裹！蕭知念在不在——？”
郵遞員小周是個大嗓門，騎著那輛漆皮斑駁的綠色腳踏車，剛到村口就扯開了喉嚨。
正在小院裡晾曬衣服的蕭知念耳朵尖，隱約聽見自己的名字，手裡的溼衣服都顧不上擰乾，往盆裡一丟，用圍裙擦著手就快步跑了出去。
等她跑到之前點附近時，郵遞員小周已經被幾個聞訊而來的嬸子大娘圍住了。
掛號信！
這年頭，普通訊件不稀奇，但掛號信往往意味著重要物件，而來自外地的掛號信，十有八九是匯款單！
這可是實打實的“進項”，比什麼閒言碎語都更能吸引眼球。
“小周同志，真是給蕭知青的掛號信？哪來的呀？” 快嘴的王嬸第一個發問，眼睛直往小周手裡那蓋著紅戳的信封上瞟。
“就是，還帶著這麼大個包裹？”另一個大娘指著腳踏車後座捆得結實實的大布包，滿臉好奇。
郵遞員老周是個熱心腸，也有點愛顯擺，見眾人關注，便揚了揚手裡的信封，朗聲道：“這是省城那邊的出版社寄來的！掛號信，還有滬市那邊寄來的包裹，得本人簽收。”
“出版社？” 圍觀的村民大多對這個詞感到陌生，面相覷。
李嬸真誠發問：“啥叫出版社？為啥給蕭知青寄錢？” 在她樸素的認知裡，寄錢要麼是家裡，要麼是單位，像什麼廠啊之類的 ，這出版社聽起來跟蕭知念八竿子打不著。
小周看她們是真不懂，帶著點“城裡人”的優越感，好心解釋道：“出版社啊，就是出書、出報紙的地方！咱們平時看的《人民日報》、《紅旗》雜誌，還有那些故事書、宣傳畫，好多都是出版社弄的。”
“人家寫了文章、畫了畫，被出版社看上了，登出來了，那不得給稿費啊？這就好比……”他一時想不出更貼切的比喻。
“哦——！” 李嬸恍然大悟，聲音拔高，“就是說，蕭知青是寫文章登報了，人家給的錢？是稿費！”
這個詞她倒是聽說過，頓時兩眼放光，緊跟著追問：“那這裡頭有多少錢啊？” 其他嬸子也伸長了脖子，屏息以待。
小周被眾人期待的目光包圍，虛榮心得到滿足，下意識地就接話：“那可不，這匯款單我看……” 他習慣性地想透露點資訊，以滿足大家的好奇心。
“周同志！” 就在這時，蕭知念清脆的聲音及時響起，打斷了小周即將出口的話。
她快步擠進人群，先是對大夥笑了笑，隨即遞過去一個略帶警告的眼神，然後利落地接過那封掛號信和包裹單，簽了字。
“謝謝您啊，周同志。” 她語氣客氣，但眼神有些兇狠。
小周被她這一眼看得一個激靈，猛然想起自己因為“嘴快”洩露使用者資訊被投訴過好幾次，站長兼自己大舅的嚴厲訓斥猶在耳邊。
他立刻訕訕地閉了嘴，乾笑兩聲：“應、應該的。那什麼，蕭知青你收好，我還有別的信要送，先走了啊！”
說完，幾乎像逃一樣，蹬上腳踏車，一溜煙地騎遠了，留下塵土和一片未滿足的好奇心。
那最先發問的李嬸，就像聽說書聽到最精彩處突然斷了篇，心裡癢得不行。
不知道具體數額，比完全不知道更撓心抓肝！她還想再拉住蕭知念問問，可蕭知念哪會給她機會？
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