另一邊的東北的秋天，來得比滬市早得多。
九月的風一吹，田裡的稻子就黃了，沉甸甸的稻穗壓彎了禾稈，放眼望去，一片金黃，像鋪了一地的金子。
進入十月份後不久，秋收開始了。
這是一年裡最忙的時候。
天不亮，村裡的鐘聲就“噹噹噹”地響起來，催著人們下地。
從村東頭到村西頭，家家戶戶的門陸續開了，男人們扛著鐮刀、挑著扁擔往外走，女人們挎著籃子、拎著水壺跟在後頭。
孩子們揉著眼睛，被大人從炕上拽起來，大的牽著小的，小的揹著更小的，跌跌撞撞地往地裡去。
八十歲的老人也閒不住，搬個小板凳坐在場院邊上，幫著撿稻穗、翻糧食。
幾歲的娃娃，能跑能跳的，也得下地——撿稻穗、送水、跑腿，幹不了重活，也得出一份力。
除了那些躺在炕上動彈不了的，還有在懷裡要抱著吃奶的不用下地外，秋收的隊伍浩浩蕩蕩，幾乎全村出動。
蕭知念和江曼卿當然也被編進了秋收的隊伍裡。
江曼卿肚子已經很大了，走起路來一搖一擺的，像只笨拙的企鵝。
兩人的男人都往大隊長那裡使了些手段，才爭取到了曬麥場曬麥子的活兒。
具體是什麼手段也就不足為外人道了。
這活兒比起下地割稻、挑擔，確實輕省不少，可也不是坐著不動就能幹的。
曬麥子，說簡單也簡單，說麻煩也麻煩。
麥子割下來脫粒之後，還不能直接入庫，得先曬乾。
每天早上把麥子從倉庫裡推出來，平鋪在場院上，用木耙子攤開，攤得薄薄的、勻勻的，讓太陽曬。
隔一會兒就得翻一遍，讓底下的麥子也能曬到太陽。
到了傍晚，再把麥子攏起來，堆成堆，用油布蓋上，免得夜裡返潮。
翻麥子的時候，塵土飛揚，嗆得人直咳嗽。
一天下來，胳膊酸得抬不起來，臉上、頭髮上、衣服上，全是灰。
被分在曬麥場的，除了蕭知念和江曼卿，還有梁善和張蘭，以及一群老大爺大娘。
梁善自從結婚後，就再也沒下過地。
趙和平是隊裡的記分員，還有個有工作都老爹，養得起一個家有餘。
可秋收不一樣，全村總動員，她想躲也躲不掉。
她穿著一件八成新的碎花褂子，頭髮扎得整整齊齊，站在場院邊上，手裡拿著木耙子，一下一下地翻著麥子，那動作慢得跟繡花似的。
蕭知念看了她一眼，沒說話。
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