施太后的身體情況，連外命婦都看出問題來，宮中眾人更不必說。
一時間全都收斂了喜色，唯恐招惹太后和皇帝的忌諱。
皇帝事母至孝，是眾所皆知的。
事實上，皇帝這半年來為了太后的病也是煞費苦心。
全世界最高明的大夫都在太醫院了，連太醫都看不出問題了，還能有什麼辦法？
皇帝雖見慣了風浪，事關最親近的人，還是放不下、不甘心，哪怕有多一線希望，都是願意一試的。
皇帝乃悄悄讓錦衣衛尋訪良醫，不拘中醫洋醫，只要對心疾、肝火旺盛、失眠多慮等老年人疾病有研究的都可請來。
因怕太后多心，還不能光明正大地張榜徵召，只能暗中查訪。
此時宴席開始，眾妃嬪、公主給皇帝拜壽後，施太后勉強坐了一會兒就退席了。
往年萬壽節，施太后都是全程觀禮的……眾命婦心中一凜，跪送太后之後，現場的氣氛就有些凝重。
原本還關心萬壽節熱鬧、外邦新鮮事、兒女親事……的女眷，一時都沒了心情。
一旦太后薨，有爵及三品以上官員素服舉哀，二十七日內停止娶嫁、輟音樂宴席。
有些事也該準備起來了，比如家裡養了戲班子的，最好悄悄解散了，省得一下不慎成為把柄。
當然，即使沒有這番心事，這壽宴也沒什麼好吃的。
宮中的宴席是由光祿寺準備的，京中有句俗語“翰林院文章，武庫司刀槍，光祿寺茶湯，太醫院藥方——中看不中用。”
這翰林做文章，花團錦簇不知所云；武庫司刀槍，都是花架子；太醫開藥方，但求無過；光祿寺宴席，吃了拉肚子。
凡是用過御宴的人都知道，這御宴吃的就是個面子，略微嘗一嘗也就是了。
待眾命婦一一拜壽完畢，這壽宴也就結束了，皇帝離席，眾命婦跪安。
外命婦再朝皇后行禮，便可以出宮了，這忙碌的一日總算是結束了。
今日看的熱鬧夠多、也知道了好多不得了的事，都得一一琢磨清楚才行……??而外臣和皇帝的忙碌還未結束。
三日後，還有外廷宮宴，請的是朝廷重臣、外邦使臣、皇親國戚、前朝老臣，也有一些從民間奉詔進京的德高望重的老叟。
這吃的，自然又是光祿寺辦的宴席。
姜殊代表緬甸、周晟和董其昌代表大夏，都是第一次參加御宴。
吃下第一口就明白，這“光祿寺茶湯”真是名不虛傳。
雖然說知道光祿寺準備這樣大型壽宴，飯菜涼了在所難免，大鍋菜也必然不會像自家的菜好吃，但難吃得聲名遠播……還是說明了一件事：腐敗！
光祿寺作為採購、管理、分配食品物料的官府機構，名聲壞得連外邦使臣都知道，這丟的豈不是朝廷的臉面？
姜殊覺得，這只是冰山一角，這個朝廷要改革的地方還很多……沒有監督的權力必然濫用，潛規則之所以是“潛”規則，不就是因為上不了檯面？
既如此，何不徹底革掉？
。事的廷朝涉干場立個這沒也，心個這有然縱他，刻此時此
。的常為以習、怪不慣見是都也人他其而，二一笑取人的邊和後事是過不
。的吃好是卻菜飯的裡家員寺祿，吃難宴的寺祿看別“：道笑還雷高
。家己自歸的餘多有總但，裡宮給供然固的等上最，買採材食責負們他
。到得買必未還錢有，貴奇得賣中京在，說來牛海的貢進桑扶拿就
”。到吃能定不說飯蹭裡家他去，友朋的寺祿個有是要你但
。會機好的得難個是可這，結王藩、外和諱忌京日平，往來機趁也臣使的爺王、督地各，束結已典慶節壽萬時此
？呢戚親的角抹彎拐門幾有沒家誰
。了外結上不說就，來往間朋親是既
。館驛在住還人的夏大，住裡家了回搬殊姜
