第 29 章
祭典那日李嵩他們一行人未能如償所願。水面重歸平靜，卻有什麼東西自此沈在了底下，再也浮不上來。
自此之後，李嵩稱病，他那一系的幾位長老也忽然沉默了許多。議事堂上再聽不見那些夾槍帶棒的忠言，賬目送來得及時了，弟子調配也順暢了。彷彿一夜之間，大家都想起了門規裡“尊奉門主”那一條。
但東方秦和東方睿也知道，李嵩他們絕不會就此善罷甘休，剛好，他們也想在年關之前徹底清算。
之後幾個月，先是執掌刑堂的周長老被翻出舊年判錯的一樁冤案，苦主後人持血書上門，證據確鑿，他辯無可辯，自請卸任思過。
接著是管錢糧的吳長老，手下親信突然反水，供出他歷年貪墨的細賬，數目之巨，令人咋舌。再後來，連最油滑，從不站隊的劉長老，也被揭出私下與南域馬幫往來過密，有走私之嫌。
一樁樁，一件件，倒像是陳年的癤子，到了時候，自己便破了膿。
有人說是天理昭昭，報應不爽。也有人私下嘀咕，這報應來得未免太巧、太密了些。
等到最後一位姓張的長老因“練功不慎、內力岔行”而不得不閉關靜養時，已是深秋。滿山的葉子黃了又落，鋪了厚厚一層。
議事堂空了大半。新提上來的幾位執事都還年輕，坐在下首有些拘謹，彙報事務時聲音繃得緊。
東方秦聽著，偶爾問一兩句，他不著急填那些空位，就這麼讓它們空著。空了，人才知道位子不是天生該誰坐的，才知道坐上去需要什麼。
整頓內務，清理賬目，修訂陳規……事情瑣碎得像秋天的落葉，掃了一茬，又落一茬。東方睿常陪兄長熬到深夜，炭盆裡的火添了又熄，案上的茶涼了又換。
等到最後一批附逆的弟子或遣散或罰過，最後一項虧空被追回填補，最後一條新規刻上山門的石碑時——
窗外已經飄起了細雪。
東方睿推開窗戶，冷風捲著雪片撲進來，落在她溫熱的手心，瞬間化成一點冰涼的水漬。
結束了。
不，或許沒有真正的結束，江湖永不平靜，人心永不滿足。
但她得學會滿足。至少兄長現在得償所願，李嵩他們再無翻身之日。
那便夠了。
她回頭，見東方秦也放下了筆，正望著窗外出神。
“阿兄……”她輕聲說，“下雪了。”
“是啊，”他伸出手，接住一片完整的雪花，看它在掌心慢慢消融，“下雪了。”
＊
雪停那日，東方睿帶著幾個弟子下了山，準備前往霖州，給蘇家建個祠堂，收拾一下後事。同行的還有賈淺淺——她說現在的人世間無趣透頂，沒花沒草，也沒體貼有趣的男人，便黏上東方睿，說她有趣，要跟著見世面。
馬車行到霖州郊外時，東方睿喊了停。她獨自下車，站在雪地裡看了許久，這裡本該是蘇家祖宅，如今只剩一片焦土，殘垣斷壁半掩在雪下，像潰爛的傷疤。
早已結痂，流不出血，流不進水，感覺不到冬雪的寒冷、春日的芬芳，自然也無七情六慾，無甚煩惱。
他們離開了多久？又存在這個世間多久？下一次來到這裡又是什麼時候？
……
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