與城門處的人們一樣，城北的北平王府中，劉知遠和河東的一種文武下僚們也終於迎來了契丹使者的謁見。
大殿中，劉知遠垂手獨坐在首位，手下的文武們仍在低聲議論不停，而他的目光卻在大殿中飄蕩著。
自從劉知遠坐鎮河東以來已過去了十年，若是再加上伴隨石敬瑭的那些日子，自己在太原府究竟待了多少年，就連他也有些記不清了。
而劉知遠似乎還是第一次這樣認真地觀察這間大殿。硃紅的殿柱、頭頂縱橫交錯的殿梁、還有那扇高大的殿門，一椽一木在此時彷彿都具有了某種魔力，強烈地吸引著劉知遠的目光。
劉知遠突然想到，過去數十年那些在中原呼風喚雨的人物，李克用、李存勖、李從厚、李從榮、還有自己熟悉的先帝石敬瑭，都曾像現在的自己一樣坐在身下的位置上，望著頭頂同樣硃紅的樑柱，俯視著同樣吵鬧的群臣……
“上國使者至！”
隨著宮使在殿外高奏，劉知遠的思緒轉瞬間又被拉回到了眼前，整個大殿也隨之安靜下來。眾人噤言不語，目光都望向殿外。
不一會，幾名高大的契丹人就與前去迎接的判官蘇逢吉等人一同走進了大殿。
劉知遠從座位上站起身來，將身後厚實的熊皮髦服抖開，等著契丹使者們遙遙對他行過一禮後，就擺擺手重新端坐下來，好像只是在進行尋常的接見。
只是當節度判官蘇逢吉站回到左邊的文班之中，劉知遠不動聲色地瞥了蘇逢吉一眼，見到蘇逢吉微不可查地搖了一下腦袋，劉知遠心中就已知曉此次契丹使者來之不善。
待領頭的契丹正使在殿下站定，便用熟練的漢文昂首高聲道：“我乃北面契丹宿直使高謨翰，奉我主耶律上皇帝之命，特來賜詔北平王。”
劉知遠做出認真聆聽的樣子：“有勞貴使，不知上皇有何詔意於我？”
“我主有言：負義侯違背先君之意，斷絕兩國交歡，致使兩國交兵相惡，引為禍端。賴有北平王不忘我主恩義，守鎮一方，治下安平。如今晉國已滅，北平王奉表之心甚誠，我主特賜表以彰。”
說罷高謨翰便將手中木杖遞給旁邊的隨從，又從懷中摸出一封函信，雙手捧向劉知遠。觀察判官竇貞固見狀上前接過又捧送給劉知遠。
劉知遠接過賜表便快速地瀏覽起來，只見表文用契丹文和漢文各寫了一遍，文字不長，內容大多都是些稱讚勉慰自己的話。
殿下的眾人看劉知遠面無表情，猜不出他心思的陰晴來，只能看到劉知遠很快又將賜表交到侍從手上，依舊是用那懇切卻稍有些平淡的語氣：“知我心者，無過上皇。”
高謨翰見劉知遠看過了賜表，於是又從隨員手中接過那根被自己一路持來的木杖，高高捧起道：“我主有鑑北平王忠義仁心，並特賜木拐一杖，以示恩榮。”
竇貞固見狀還想上前去取，卻被高謨翰狠狠瞪了一眼：“此杖為我主親賜，還望北平王親迎。”
這下大殿頓時喧鬧起來，右都押衙楊邠排眾而出，冷哼道：“大使此請恐怕不合我中原禮儀。”
本在一旁默默無語的武夫們也跟著吵嚷起來，整個大殿一時亂作一團。
高謨翰卻毫無動作，彷彿什麼也沒聽到，只是抬眼緊緊盯著端坐的劉知遠。
劉知遠目光一眯，緊接著臉上顯示出憤怒之色——卻是對著楊邠與武夫們，大聲訓斥：“胡鬧！”
接著劉知遠又像變戲法一般，面色瞬間一轉，慈善地看向高謨翰：“既是上皇帝所賜，便沒有不受的道理。”
說罷劉知遠竟走下殿階，從高謨翰的手中接下了木杖。
高謨翰這下也不再咄咄逼人，向劉知遠解釋道：“依我北國之法，此杖惟優禮大臣可賜之，正如先漢賜之几杖。北平王為晉國叔父之尊，方才受得此杖。”
劉知遠久居權力場數十年，知道此時該做什麼樣的姿態，拿出一副感激的模樣，舉杖高聲道：“上皇實乃天資英明之主，若使石家不負契丹，又何至今日乎！”
高謨翰卻毫不動容，等劉知遠回到位置坐下後又開口道：“除去此兩物所賜外，我主還有一惑命臣問於北平王。”
“哦？上皇有何疑解，知遠必知無不言。”
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