郭信隨張氏進入寺內，便感覺好似進入了另一番天地。
崇福寺今日被皇家‘包場’，因而不見香客，寺內盡是青松古柏，耳邊木魚誦經聲隱隱約約，不遠處觀音殿青煙嫋嫋，往來僧侶神態悠閒，舉止自若，頗有一種隔世之感。
只是郭信知道在尋常日子裡，每天都有無數善男信女來此虔心拜佛貢獻香火，此地也絕非是什麼遠離俗世的淨土。
張氏常來崇福寺祈福，因而熟悉此間佈局，帶著郭信七轉八轉就到了後寺的幽靜之地。此時皇后儀仗還未來到，後寺的長壽閣前就已經聚上了一群太原文武的家中內眷，其中多是婦人。
郭信見狀心想：婦人們在家不知外事，心中憂慮才會更熱衷此道，男人們整日在外打拼，哪有心思天天顧及這些？此道用來教化生民也就罷了，沉迷於此在郭信看來就非常愚蠢。
然而沒空給郭信瞎想，自從張氏到場，此地眾多婦人就彷彿沒有不認識她的，紛紛圍上來問候交談。郭信自然也要被張氏拉著，向那些相熟的貴家婦女引薦一番：“這是我家二郎意哥兒，剛從代州隨軍班師回來。”
“還是第一回見，沒想到郭家二郎是這般英武。”
“是今年上元那個救美的郭二郎吧？”
“聽說官家在朝上親口誇過二郎，看來二郎日後少不得顯貴哩。”
“二郎還未婚娶？計相王家正有待嫁小娘……”
被一眾婦人圍著七嘴八舌，郭信頓感手忙腳亂，口上也是不停招架應對：“哪裡哪裡，都是阿父教導有方……”
婦人之間彷彿永遠有說不完的話題，過了好一陣，郭信才藉著出恭脫離苦海，找了處背陽的廊廡躲太陽。視線內的張氏還在與一眾婦人攀談，他知道這些貴家內眷分著圈子，有自己的名利場，那些顯赫重臣家的貴婦顯然會更受歡迎，而那些家中男人地位不高的婦人，就只有主動請求相交，甚至巴結其他貴婦的份。
所以眾女環繞的張氏未必就是人緣不錯，或許只是因為郭威正值顯貴的緣故罷了。
正當郭信享受著短暫的清靜時，耳邊突然傳來一聲拖得長長的嗓音：“皇后至！”
隨後便看到一群宦官宮女，前呼後擁地圍著一位端莊婦人從前寺而來。郭信暗道：這才是任何人都要親近交好、如今中原最尊貴的婦人。
郭信已不是第一次見皇家儀仗，先前劉知遠御駕東出的時候他就曾遠遠地觀望過，但這樣近距離地感受卻還是頭一回。
名叫李三娘的皇后被侍從們裡外圍了幾層，身邊還有數個寺中僧人，郭信站起來伸著脖子才依稀看出皇后的長相十分端正，只是身上穿著一身寬大的錦袍，顯得與此時季節有些不太相宜。
在此地等候已久的文武家眷們終於迎來正主，紛紛退避兩邊行禮拜見，郭信這時才意識到自己這伸脖子夠著瞧的樣子很沒規矩……好在僧侶貴婦們都去圍著皇后，沒人注意他的失禮儀態。
皇后和眾人說了些話，很快就繼續往內裡的長壽閣去，長壽閣是崇福寺最隱秘的內地，尋常連普通僧眾也無法入內，聽聞裡面供奉的幾座大佛都是金身塑造。
到這時郭信便發現皇后身邊只隨著包括張氏在內少數的幾位女眷——外朝文武的等級秩序顯然反映在這些婦人身上，並非所有女眷都有資格近身跟從皇后，多數都只能在閣外等候。
郭信對那金身佛像不感興趣，也不想拜佛保佑劉家武運昌隆，便獨自找路在寺內閒逛了起來。
“咚、咚、咚……”
木魚聲敲擊舒緩，郭信的腳下也慢了下來。他覺得像這般清幽才應是寺院該有的樣子，可在現實裡越是名聲顯著的大寺，卻偏偏越與凡塵俗世糾纏不清……世人們為名利而來，在這種日日香客不絕，人煙興旺繁榮的大寺裡頭，真能讓人沉靜下來潛心向佛？
不知不覺郭信走進一處死路，剛要調頭回去，卻發現身後不知何時跟來了四個漢子。
郭信疑惑地瞧了四人一眼，見四個漢子穿著錦衣，人手一根及腰長的哨棒，又並排把自己歸路堵住，皺眉問道：“不知幾位有何貴幹？”
四人中為首的一個笑道：“敢問郎君是郭家二郎？”
郭信見他開口便提自己，四人又各個壯實，看上去不是閒雜百姓，當下斷定幾人是奔著自己有備而來。他看著四個漢子身上的錦衣，心下已經瞭然：除了捱過自己一腳的李業，還有哪家仇人敢對禁軍武將動手？
郭信想明白是怎麼回事，便坦然地向漢子點點頭：“我就是郭家二郎。”
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