郭信在浴桶裡泡了許久，杉木受熱水浸泡後似會氤氳出一種淡淡的香味，郭信用鼻子追索香味，不願再去想白天的事。
但當他閉上眼睛，腦海裡又會自覺浮現暖閣內郭威那雙似有深意的眼睛，還有校場上那些武夫驚慌失措的模樣……接著是在正廳迎接他的金縷，金縷的身上完全不像杉木的香，而是一種無法言說的，會令他感到安心的香味。
郭信意識到自己已經很累了，不僅是身體的疲憊，更多是來自於對某種不確定性的憂慮，以及對於後續還要處理一系列麻煩事的苦惱。
郭信從浴桶裡起身，在碧桃的伺候下換上一身乾淨的圓領袍。期間碧桃似乎在有意觀察他的身子上有沒有受傷，郭信沒有戳破小娘的心思，任由她繼續偷摸打量自己，這樣金縷她們都會安心些。
夜色已經很深了，藩邸內除了郭信和為他打著燈籠的家僕的腳步聲，一切都靜悄悄的，十分安靜。
郭信將郭威送他的書囫圇地讀了幾篇，書房外面才傳來曹彬請見的聲音。
得到准許的曹彬推門進來，下午的戎裝還未換下，額前尚帶著細汗，顯然這一天叫他也十分辛苦。
郭信示意曹彬免禮，將碧桃準備的茶水親自給曹彬倒了一杯，待曹彬飲罷，抬手指了指一旁為他擺好的矮凳：“坐下說。”
曹彬依言落座，像是作了一番斟酌，開口道：“末將奉命帶人去搜查賊人在城中的住所。那地方是外城很偏僻的一處院子，裡頭逼仄得很，除去一間不大的臥房就是柴房，物件也極少，末將把房梁、牆根等地方都細細搜尋了一通，實在沒發現甚麼值得一提的東西。”
見郭信眉頭微挑，曹彬轉過話鋒繼續道：“不過末將並非一無所獲，據巷中左右百姓所說，那院子是賊人三年前隨漢軍入京後就租下的……三年前賊人還未升都將，一個獨身的尋常士卒如何租得起一處東京城的別院？”
“以國華所言，確是有些蹊蹺之處。”
“殿下所言正是。此外，末將還找到了一個人。”
“什麼人？”
“一個老婦，平日裡被賊人僱來煮飯洗衣，若要出征時也會替他守著門。據老婦所言，去年隱帝兵敗，賊人隨北軍進城後的那幾天，常聽見賊人深夜在家中飲酒痛哭，老婦也曾在賊人醉酒時，親耳聽到賊人說起過什麼大仇未報的話。”
郭信打斷道：“老婦的話可信？”
“老婦是東京人氏，一家都住在閭里，末將以為她說的應該不會有假……老婦還稱，賊人曾多次聊起自己曾有個兄弟，二人以前都在太原府當差，後來兄弟不知因何事丟了性命，好像就是漢祖起兵不久的事。每逢日子，賊人還會在院子裡燒些紙錢。”
“老婦沒說那廝的仇人是誰？”
曹彬抬頭看了郭信一眼，聲音低了幾分：“末將追問過，只是老婦所知便只有這些。賊人的性子古怪，時常暴怒而起，老婦不敢多問。”
書房內的燈火跳了一跳，郭信不再說話，身子緩緩靠向椅背，目光落在書案上那盞跳動的燈燭上。
郭信自認為私下裡的仇人其實很少，他既不與人爭什麼功名利祿，又不愛幹有傷名聲的事，硬要說來，他的私仇大概只有當初為玉娘打抱不平而得罪的李業。
至於李業這個名字，郭信也已經很久沒再想起，實在因為這人現在於他而言過於微不足道……但如果刺客是為其兄弟報仇，太原府曾因自己而死的人——只有當初在太原府崇福寺李業埋伏暗害自己的那一次。
當時對他不爽的李業趁著皇后進香，在寺中派了四個人手持哨棒想要教訓自己，好在他隨身帶著章承化送他的短刃，先聲奪人地捅了一人後將其嚇退。
那時郭信已是武將，自然熟悉用刀的要害，那人很可能回去後不久就死了。
郭信的指尖在書案上有節奏地輕叩，這番推論似乎可以說得通，但依然缺少實質性的證據證明刺客與李業是否一直有所勾結，甚至乾脆就是李業在禁軍裡安插的間諜。
若真是如此，那刺客在獄中也不肯招供也就有了理由，為兄復仇沒什麼恥於出口的，不開口只是不願被查出另外的一些人和秘聞。
“國華今日辛苦了，不過眼下還有一件事不得不差遣你。”
“末將今日有罪，莫說一件，就算十件百件也願意為殿下去做。”
郭信瞧著曹彬認真的樣子，猜測他今天突然要背上一口護衛不力的鍋，心裡可能比現在的自己還要更恨那刺客。
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