時間在烘爐空間裡，以一種與外界截然不同的流速悄然流淌。外面或許只是短短幾日的光景，這裡卻已度過了漫長的數月。
江凡依舊沉睡。
他躺在藥園邊那一片柔軟的草地上，呼吸從一開始的微弱斷續，逐漸變得綿長而平穩。陽光透過空間模擬出的澄明天空灑落，暖洋洋地照在他身上。焦黑剝落的皮膚下，新生的肌體透著健康的淡粉色，只是臉色依舊蒼白得沒有多少血色。
東方楠寸步不離地守在一旁。
最初的焦慮和恐懼已經沉澱下來，轉化為一種安靜的守護。她除了定時給江凡喂服丹藥、以溫和的罡元引導藥力化開，餘下的時間幾乎都在打坐調息。
流雲劍宗的心法講究劍心通明，在經歷了生死絕境的磨礪，目睹了天劫的慘烈，又傾盡所有去哀求、去守護之後，她的心境如同被反覆鍛打的精鐵，去除了雜質，只剩下更為純粹的堅韌。
藥園裡靈氣充沛，又有混沌造化之氣瀰漫，對她而言也是極佳的修煉環境。她的修為，在這段守護的時光裡，非但沒有停滯，反而水到渠成般地突破了瓶頸，穩穩踏入了金丹三層。氣息更加內斂，眸中的劍意光華卻愈發清亮透徹，只是平日裡都收斂得很好，唯恐驚擾了沉睡的人。
偶爾，她會站起身，走到藥園的另一側。
那裡，紫電雷蛟依舊盤踞著，龐大的身軀縮小到了數丈長短，像是陷入了某種深沉的龜息。它身上的焦黑鱗片已經大片脫落，新生的鱗甲顏色更深，泛著暗紫色的金屬光澤，邊緣隱隱有一圈極淡的金芒。最令人驚異的是，它原本崢嶸的頭角之上，竟隱隱鼓起了兩個小小的凸起，彷彿有新的犄角正在孕育。
吞噬天劫雷力，重傷瀕死，又在這混沌造化之地沉眠恢復，對它而言，似乎是一場破而後立的蛻變。氣息雖然依舊虛弱，卻比之前凝實了太多，偶爾鼻息間噴出的電火花，顏色也由紫轉金，帶著一絲純陽氣息。
每當這時，東方楠總會靜靜地看上一會兒，確認它無恙，才會回到江凡身邊。
她的目光，更多時候是落在江凡沉睡的臉上。
看著他眉頭間漸漸舒展開的褶皺，看著血色一點點回到他的臉頰，看著他胸膛規律的起伏。有時候，她會想起他在天劫下張開雙臂、引動雷霆的瘋狂模樣；有時候，又會想起他甦醒剎那，嘶啞著說“對不起”時的眼神。
複雜的心緒像水底的暗流，無聲湧動，最終都化作了掌心丹藥的溫熱，和渡入他經脈時的小心翼翼。
這天，空間裡一如往常的寧靜。
東方楠剛結束一輪調息，睜開眼，習慣性地看向江凡。卻見他一直平穩的眉頭，忽然微微蹙了起來，眼皮下的眼球也開始快速轉動。
是要醒了嗎？
她的心輕輕一提，屏住了呼吸，湊近了些。
江凡的眼睫顫動了幾下，終於，緩緩掀開。
起初，眼神是渙散的，帶著長睡初醒的迷茫，焦距無法對攏。他愣愣地望著頭頂那片虛假卻無比真實的藍天白雲，好一會兒，才極其緩慢地轉動脖頸，目光落在了守在旁邊的東方楠身上。
四目相對。
東方楠清晰地看到，他漆黑的瞳仁裡，映出了自己有些緊張、又帶著期盼的臉。那目光先是茫然，隨即像是認出了她，一點點聚攏起微弱的光。
“……東……方……師姐？”聲音乾澀沙啞得厲害，幾乎只是氣音。
東方楠的鼻子猛地一酸，眼眶瞬間就熱了。她用力眨了眨眼，將那股溼意壓下去，嘴角卻不受控制地彎起一個極輕的弧度，聲音放得又輕又柔：“嗯，是我。你醒了。”
她連忙取過早就備在一旁的玉瓶，裡面是用萬年石乳和幾種溫和靈藥調變的瓊漿。她小心地扶起江凡的頭，將玉瓶湊到他唇邊：“先別說話，喝一點，潤潤喉。”
微涼甘甜的漿液流入乾涸的喉嚨，帶來一陣舒適的清涼。江凡本能地吞嚥了幾口，混沌的思緒似乎也隨之清晰了一些。他費力地轉動眼珠，再次打量周圍。
熟悉的藥園，熟悉的庚雷竹，遠處朦朧的山川輪廓……還有空氣中那無所不在的、讓他靈魂都感到熨帖的混沌造化氣息。
是了，烘爐空間。自己最後……是把她們帶進來了。
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