“愛妃莫哭，起來說話。”
看著帝王伸出的手，賢妃起身，款步來到龍椅旁。
她極有分寸，不會僭越地往帝王身上倚靠。
年輕的帝王或許會容嬪妃撒嬌共乘；但暮年帝王威嚴卻絕不容犯。
此時需要的，是仰望。
面對帝王伸出的手，賢妃半蹲下身，握著帝王的手嬌俏一笑。
兩隻手交握，一隻青筋凸起斑點密佈，一隻瑩潤白皙細膩嫩滑。
帝王的視線掠過赤金步搖，賢妃曼妙身姿一覽無遺。
這個姿勢雖稍顯不雅，卻被御案遮擋嚴實，只屬二人私密。
瑜帝探手撫過賢妃嬌顏，只覺身上那股暮氣消散不少。
他忽然有興致了，即命內監賜座，聽著賢妃輕聲細語地道出事情原委。
昨晚目睹經過者眾多，扭曲事實不可行，賢妃便著力渲染葉明霜的霸道，淡化沈南清的張狂，再以家母病重、三弟失蹤為由，動之以情曉之以理。
言語間將虞瑾明摘開，矛頭全指向葉明霜。
沈冕垂手侍立，姿態恭謹，眼底卻藏著一絲不易察覺的得意。
......
虞瑾明和葉明霜一入紫宸殿，便感受到了帝王的怒火。
“葉卿！身為朝廷命官，沈四娘子言語縱有失當，但你當街與勳貴女眷刀兵相向，濫用職權！朕看你這少司之位，是坐得太安逸了！”
賢妃適時地輕嘆一聲，柔聲勸道：“陛下息怒，葉少司年輕氣盛，也是一心辦案……”
她目光掃過葉明霜，見她依舊神色倨傲，毫無懼色，又話鋒一轉：
“這事清兒也有錯，再著急也不該口不擇言，臣妾必當嚴加管教，同為陛下效力，還是不要傷了和氣，望陛下給她們一個機會。”
她說得這般大度，更加顯得葉明霜斤斤計較。
虞瑾明和葉明霜卻一直沉默，任由賢妃狡辯。
直到她言畢，聖上投來詢問目光，葉明霜才神色一凜，不緊不慢自懷中取出奏摺，雙手高捧，朗聲道：
“娘娘怕是誤會了，臣所為皆為追查東江河連環命案，絕非私怨！搜查沈府，也是辦案所需，箇中詳情，請陛下御覽。”
沈冕見葉明霜信心滿滿的樣子，不禁暗暗皺眉，與長姐交換眼神。
瑜帝看罷摺子，半耷拉的眼皮抬起，眸中的柔情盡褪，毫無波瀾的眼白掃過賢妃和沈冕。
賢妃當即面色大變，施施然再次跪下。
她不知奏摺內容，卻懂帝王的怒火。
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