京城的初冬，寒意透骨。
哈密那邊的諜影重重還沒散去，朝堂之上，另一場不見血的廝殺已經拉開了序幕。
早朝。
文武百官分列兩班。每個人的臉上都帶著些許疲憊，還有幾分難以言喻的緊張。
因為今天，戶部尚書顧炎武要丟擲一個炸彈。
“啟奏陛下！”
顧炎武手持象牙笏板，大步出列。他現在已經不僅僅是那個著述立說的學者，更是大明財權的一把手，身上帶著一股銳氣。
“臣，有本要奏。”
朱由檢坐在龍椅上，看似漫不經心地翻著一份來自哈密的捷報，實則眼角的餘光早就鎖定了顧炎武。
“講。”
只有一個字。但在場的每一個老狐狸都明白，這個字背後的分量。
顧炎武深吸一口氣，聲音洪亮：
“陛下，臣以為，如今之天下，已非昔日之天下。西域戰事頻仍，南洋船隊出海，各地工坊林立，每日吞吐銀錢鉅萬。然而，國庫之入，十之七八仍賴農稅。”
這時候，朝堂上一片寂靜。大家都在等這個“然而”後面的話。
“農稅雖穩，卻難以為繼。江南一織造局，年利百萬兩，遠勝數縣之地丁銀。然其所納之稅，竟不足十分之一！此乃劫貧濟富，於國不利，於民不公！”
譁——
朝堂上瞬間炸開了鍋。
“劫貧濟富”這四個字太重了！在座的哪位大人家裡沒有幾萬畝良田？誰家裡沒有幾家賺錢的買賣？
顧炎武不管這些，繼續大聲說道：
“故臣請陛下，頒行《工商稅及資本利得稅暫行條例》！凡經商獲利者，無論官民，皆需按利徵稅！凡以錢生錢者，坐收紅利者，亦需納貢！”
“顧大人！”
第一個跳出來的，是禮部右侍郎錢謙益。
這位老夫子鬍子抖得像觸電一樣。
“你這是與民爭利！這是壞了祖宗成法！聖人云，不患寡而患不均，但此乃均貧富，非聚斂也！朝廷與民爭那點蠅頭小利，成何體統！”
“錢大人此言差矣！”
顧炎武冷笑一聲，轉過身面對群臣。
“什麼是民？耕田織布面朝黃土背朝天的百姓是民，那些坐擁金山銀海、揮金如土的商賈鉅富也是民？朝廷保護這江山，用的是誰的錢？是邊軍將士流的血！難道只讓種地的百姓出錢，讓那些賺錢最多的躲在後面享福嗎？”
“你……你強詞奪理！”錢謙益氣得結巴。
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