京城，皇家科學院裡為了“天雷”和“堅鐵”鬧得雞飛狗跳。
而在千里之外的陝西西安，一場由“西北恩科”引發的風暴也正在悄然醞釀。
……
孫傳庭站在西安的城樓上。
他看著城外那黑壓壓一眼望不到頭的人潮，久久不語。
風沙捲起塵土，混雜著汗味、塵埃味和人群特有的嘈雜，撲面而來。
這些人，都是從北方各省不遠千里趕來應考的寒門士子。
他們衣衫襤褸，面帶菜色，許多人就靠著城牆席地而坐，拿著一根樹枝在地上演算著什麼。
但是，他們那深陷於憔悴面容中的眼睛，卻都亮得驚人。
孫傳庭知道，這光是陛下親手點燃的。
而他，只是負責將這把火燒得更旺。
他成功舉辦了這次史無前例的“恩科”，也初步選拔出了一批他認為可用的實幹人才。
但他同樣清楚，自己的這個舉動，無異於是在整個大明士紳階級的身上狠狠剜了一刀。
那些人絕不會善罷甘休。
果然，報復來得比他預想的還要快。
……
京城，紫禁城。
早朝。
文華殿內，氣氛壓抑得有些可怕。
朱由檢高坐於龍椅之上，面無表情地看著下面黑壓壓的文武百官。
他的指尖在龍椅的蟠龍扶手上輕輕敲擊著。
“篤。”
“篤。”
“篤。”
每一下，都讓殿內官員的眼皮跟著一跳。
終於，一個鬚髮皆白的老臣顫顫巍巍地走了出來。
他正是禮部尚書，東林黨在朝堂上碩果僅存的精神領袖，錢謙益。
“噗通！”
。響悶聲一出發，上磚金的冷冰在砸重重蓋膝的邁老益謙錢
。橫縱淚老，哭痛地伏他
”！庭傳孫督總省五劾彈要臣！奏要本有臣“，昂激又而愴悲音聲的他”！下陛“
”！啊誅可心其，矩規立另，制祖壞敗，施逆行倒北西在人此“
。窩蜂馬了捅像就，口開一這他
。天震聲哭，來下了跪著跟員名十數有就刻立
”！舉之本國搖，城長毀自乃此，科恩開擅而反，寇剿思不，吏大疆封為庭傳孫！議附臣“
”！宗祖無目，上罔君欺是，務實問只，八考不庭傳孫！法之易不世萬的下定帝皇祖太乃士取舉科“
”！啊國不將國，古不將心人，巧技奇那研鑽去而，書之賢聖讀不皆子士下天，往以此長“
”！心之子士下天安以，聽視正以，’科恩北西‘的謂所那消取，庭傳孫免罷旨下刻立，毫秋察明下陛求“
……
。聲頭磕和聲喊哭著斥充都殿大個整，間時一
。墳祖的家們他刨在是而，才選國為在是不庭傳孫彿彷，冤還娥竇比得現表都個個一刻此，們人大的優尊養裡日平些這
。瀾波一有沒裡心，子臣的出百態醜群這面下著看地冷冷檢由朱
。大麼這應反麼什為人些這道知他
。的們他了”科恩“
。工的道渠升上斷壟級階紳士些這們他是就舉科，來年百數
。同共益利的破可不牢個一形而從，級階治統個這進能才，做能才，人的章文的可認們他寫、書的定指們他讀有只保確，權語話控掌、育教控掌過們他
。桑農、利水、學算考專，經五書四考不，”科恩“個這的搞下意授的己自在庭傳孫，在現而
。斷壟識知的們他了破打底徹，薪底釜於等就這
。會機的天登步一了有也，子泥、弟子門寒的起不看向一們他些那讓
。難還們他了殺比這
……
。歡別特得跳也言史的院察都，員的關相益利些這了除
