京師，戒嚴第三日。
冬日的太陽慘白無力，像一塊被凍住的豬油。
城外的大片村莊，已徹底淪為鬼村。
家家戶戶的門窗都被木板釘死，煙囪裡看不到一絲炊煙，田埂上聽不見半點雞鳴狗叫。
萬物死寂。
只有凜冽的北風捲起地上枯敗的草葉，發出“沙沙”的輕響。
京營斥候百戶趙鐵牛趴在枯黃的草叢裡，一動不動。
他身上那件土黃色的偽裝披風是皇家科學院的新鮮玩意兒，據說還是陛下的親傳。
效果確實好，只要趴著不動，幾十步外都很難發現人影。
他身邊的草叢裡，還潛伏著他手下最精銳的九名弟兄。
每個人的腰間，都掛著一個寶貝疙瘩——千里鏡。
這東西也是科學院的新產品，黃銅鏡身，入手冰涼，據說光是打磨裡面的鏡片就要耗費一位老師傅好幾天的心血。
整個京營，只有他們斥候營才有資格裝備。
透過這小小的鏡筒，能將幾里外的景物拉到眼前，看得清清楚楚。
趙鐵牛耐心地舉著千里-鏡，冰冷的金屬圈緊緊抵著眼眶，一遍遍掃過空曠的地平線。
這是他們潛伏在城外的第二天。
除了幾隻凍得瑟瑟發抖的野兔，他連個鬼影子都沒看見。
“百戶，你說那建奴到底還來不來啊？”一個年輕的弟兄把腦袋從草裡探出來，小聲嘟囔著，“總不能真讓咱們在這活活凍成冰坨子吧？”
“閉嘴！”
趙鐵牛頭也不回地低聲罵道。
“軍機處的軍令，是讓我們死死盯住通州方向！別說是喝西北風，就是天上下刀子，也得給老子在這趴穩了！”
那弟兄被罵得縮了縮脖子，不敢再吱聲。
趙鐵牛罵完手下，自己心裡也犯嘀咕。
建奴真的會來？
陽和口才剛吃了天大的敗仗，按理說，不該這麼快就敢捲土重來。
就在他分神的時候，身下的戰馬突然不安地刨起了前蹄，鼻孔裡煩躁地打著響鼻。
這些都是從漠南買來的純種良駒，對危險的感知比人要靈敏得多。
趙鐵牛心裡猛地“咯噔”一下。
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