清晨的北京城，天剛矇矇亮。
往常這個時辰，宣武門外的米市衚衕早該熱鬧起來了，買米的、賣米的聲音能把耳朵震聾。
可今兒個，這兒安靜得有些嚇人。
幾大糧行的門口，那黑漆大門緊緊關著，上面貼著一張張刺眼的封條告示。
那告示也沒什麼新鮮內容，無非是“漕運受阻”、“存糧售罄”、“暫停營業”這幾類官樣文章。
但對於等著買米下鍋的老百姓來說，這幾張紙，那就跟晴天霹靂差不多。
“這……這是怎麼話說的？昨兒個不還好好的嗎？”
一個穿著打補丁短襖的老漢，手裡緊緊攥著幾個銅板，盯著那告示，眼神都是直的。
“昨兒個？昨兒個那是昨兒個！”
旁邊一個尖嘴猴腮的潑皮幸災樂禍地接茬。
“沒聽說嗎？運河堵了！南邊的糧船過不來！現在誰家還有米？有也不賣給咱們啊！”
“堵了？怎麼會堵了？”
老漢急得直跺腳。
“誰知道呢！興許是龍王爺發脾氣，興許……是哪位爺發脾氣唄！”
這話茬誰也不敢亂接，周圍人也就只是唉聲嘆氣。
可這肚子餓是不講道理的。
隨著日頭越升越高，聚集在米市的人也越來越多。
恐慌就像這秋天的野草，見風就長。
有人開始砸糧行的門，有人開始哭喊，巡街的五城兵馬司兵丁雖然來了，可看著這黑壓壓的人頭，也不敢硬來，只能在邊上乾瞪眼。
乾清宮內。
朱由檢的臉色比這外面的天色還要陰沉幾分。
他面前的御案上，擺著兩份摺子。
一份是順天府尹一大早就遞進來的急報，說是京師糧價一日三漲，再這麼下去，不出三天，就得見血。
另一份，則是剛剛走馬上任的戶部尚書畢自嚴送來的。
畢自嚴這會兒就跪在御前，官帽都摘了放在一邊，腦門上全是細密的汗珠子。
這位以理財著稱的能臣，此刻也是一臉的無奈和焦急。
“說吧。”
朱由檢的聲音很平，平得讓人心裡發慌。
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