草溝裡的泥水被腳掌壓開，又很快合攏。
趙海帶著五名夜不收貼著低窪處往外撤，身後敵營的喊聲已經炸散。有人在找水，有人在叫炮手，有人用西班牙話連聲咒罵那堆冒煙的草袋。火光還沒有完全竄高，最亮的地方被草袋擋住，舊草溝裡仍有一段能藏人的暗影。
“慢半步。”趙海壓著嗓子道。
跑在最前的夜不收立刻收住步子，身體幾乎貼到溼草上。前方外林邊，阿卡的第二聲鳥叫沒有響，這說明側翼暫時沒有人繞來。趙海回頭看了一眼，火線已經鑽進輪軸下方的溼泥裡，草袋底部也開始泛紅。
一名夜不收低聲道：“頭兒，草袋火小了。”
趙海沒有回去，只從腰間摸出第二片浸油布，遞給身旁的人：“扔回去，別站起來。”
那名夜不收趴在草溝邊，手臂往後一甩，油布貼著地面滑向草袋根部。西班牙營地裡正亂，沒人注意這塊黑乎乎的布團。油布撞在一隻草袋上，火星很快咬住邊緣，原本半悶的火勢猛地向上舔了一口。
炮陣旁的提燈老兵終於看見草袋被人動過，臉色扭曲，提著燈就往車輪邊衝。他才跑出兩步，腳底忽然一頓，整個人向前撲倒。鐵釘扎穿靴底，他痛得嘶聲慘叫，手裡的火繩燈砸進泥裡，燈油濺出一片闇火。
“有釘子！地上有釘子！”
這聲喊比“敵襲”更讓教民輔兵害怕。幾個剛從破布下爬起來的人立刻縮住腳，不敢再往炮車邊跑。火槍手從帳篷後衝出，卻被擁擠的教民擋住路，有人用槍托砸人，砸得前面一陣哭喊。
趙海聽見動靜，低聲道：“走。”
他們繼續沿舊草溝撤退。火光從身後升起，把草溝邊緣照出一條紅線。趙海沒有讓隊伍亂跑，仍然讓所有人踩來時踩過的泥坑。西班牙人明早若查，也只會看見一片被炮戰踩爛的雜痕，找不到直通南柵的乾淨腳印。
身後第一聲爆響終於炸開。
不是火藥車那種撕天裂地的巨響，而是沉悶、硬實、貼著地面的一聲。炮車右側猛地一歪，車輪碎片混著溼泥飛起，砸在旁邊草袋和炮手毯子上。幾個西班牙人被震得撲倒，原本想去救火的教民輔兵轉身就跑。
“輪軸斷了！”有炮手驚恐地喊。
第二門炮那邊的引線晚了幾息。一個西班牙老兵反應快，撲向車輪陰影，想用毯子壓火線。趙海回頭只看了一眼，手指摸到腰間短弩，卻沒有射。距離已經遠，火光晃眼，一箭不中反而暴露撤路。
下一息，第二聲悶爆炸得更近地面。
那名老兵整個人被震翻，手裡的毯子蓋在泥上，炮車輪軸卻已經裂開。炮身一沉，墊在下面的圓木滾開半截，沉重炮管斜砸進泥地裡，把旁邊的木楔壓得碎裂。
“別看。”趙海喝了一句。
兩個夜不收眼裡剛露出喜色，立刻低頭跟上。爽快歸爽快，火光一旦把他們照清，敵人的鉛子不會因為炮車壞了就少打半顆。
敵營裡，草袋火勢徹底捲起來。白天用來填壕的乾草本就被曬過，外面雖潮，裡面仍松，一著火便從下往上燒。幾個教民想拖開草袋，腳下又怕鐵釘，只能拿木杆亂挑，挑得火星亂飛，反倒引著了旁邊一頂破帳。
西班牙火槍手終於擠到炮陣外側。有人舉槍朝舊草溝方向開火，槍口火光一閃，鉛子打在趙海身後兩丈處的泥坡上，濺起一片碎土。
“趴！”
趙海一把按住前方夜不收的肩。五個人同時伏地。第二槍、第三槍接連響起，火槍手在火光裡看不清黑衣，只能朝草影亂打。鉛子擦過溼草，帶出尖細的嘯聲。
阿卡的鳥叫在外林邊響了兩聲，短促得像被風掐斷。
趙海立刻判斷，側面有人動了。他抬手向右一壓，隊伍沒有直奔接應點，而是先鑽進一處炮彈炸出的淺坑，再從坑底貼著泥水橫移。幾名追出來的教民輔兵舉著火把跑到草溝口，被地上鐵釘和黑影嚇住，不敢往下跳，只在上面胡亂喊。
“他們往林子去了！”
“別下去！有釘子！”
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