五名西班牙老兵沒有走散。
他們沿著谷邊巡路來回，一人提著遮光燈，兩人端槍在前，兩人在後壓著步子。火繩的氣味混著草藥洞方向飄來的煙味，鑽進灌木裡，嗆得人喉頭髮癢。
趙海伏在一塊白石後，眼睛盯著他們腳步。
這幾人和港鎮裡那些被嚇得亂放銃的留守兵不同。前面那個巡邏隊長每走十幾步就停一下，側耳聽林聲，燈籠也不亂照，只照腳下和道路兩旁最容易藏人的草窩。若不是夜不收提前伏得低，已經被他掃出來。
一名年輕夜不收把弩機慢慢抬起，趙海伸手按下。
距離還遠。弩箭可以殺一個，卻堵不住另外四張嘴。一聲喊、一聲槍響，山谷裡的土著和西班牙人都會醒，背藥的路會立刻變成死路。
巡邏隊走到一處低坡時停了下來。隊長用西班牙語低聲吩咐，後面一名士兵罵罵咧咧地離隊兩步，走向灌木邊解手。他火槍還挎在肩上，火繩卻沒拿下來，顯然覺得同伴就在身側，不會出事。
機會只露出一瞬。
趙海右手慢慢抬起，食指點向離隊那人，又點向巡邏隊尾部兩名老兵。左側兩名夜不收立刻貼地挪開，繞向樹根後；右側一人上了低矮枝杈，把身體壓在橫枝上；剩下兩人扣住短刀，等著趙海下一道手勢。
阿卡沒跟進深處，盧瓦也不在。這裡沒人能替他們聽懂全部敵語，趙海只能看肩膀、看槍口、看火繩亮點的方向。
隊長忽然轉頭，似乎嫌解手那人太慢，低聲催了一句。
離隊士兵回罵，手還在系褲帶。他離灌木最近，背後完全露給了樹上的夜不收。
趙海的手停在半空，沒有立刻揮下。
巡邏隊中間那名老兵正好把火槍換到左手，右手伸向腰間水壺。槍口雖偏，嘴卻朝著隊長方向，只要被驚到，很可能先喊再舉槍。
趙海盯住他的喉嚨，朝另一名夜不收比了個割斷的手勢。
那名夜不收點頭，身子從一叢蕨草後緩緩探出半尺。泥水沾滿他的臉，只剩一雙眼睛亮著。
又過了幾息，提燈的老兵低頭踢開路上的石子，燈光晃了一下，巡路上短暫出現一片暗斑。
趙海猛地揮手。
弩弦輕響，被樹枝和蟲鳴遮去大半。第一支箭從側後方鑽出，正中離隊士兵的咽喉。那人身體一僵，手還扶著褲帶，整個人往前撲倒，喉嚨裡只擠出一點漏氣般的聲音。
同一剎那，樹上的夜不收撲向隊尾。一個落在最後那名老兵背後，用膝蓋頂住他的腰，手掌死死捂住嘴，短刀從頭盔下沿扎進去；另一個矮身滾到旁邊，刀尖直接挑斷另一人的腿筋，順勢抹向頸側。
隊長反應極快。他聽見身後悶響，幾乎立刻轉身，手裡的火槍也抬了半截。
趙海已經從白石後衝出，腳步沒有踩碎一根枯枝。他沒有去搶槍口，而是撞進隊長懷裡，膝蓋狠狠頂在胸甲下沿。隊長悶哼一聲，火槍偏開，火繩擦著趙海肩側劃過，險些點著他背後的藤筐。
趙海左手按住槍管，右手短刀順著對方腕甲縫隙切下。隊長手指一鬆，火槍落地，他張嘴要喊，趙海額頭撞上去，把那聲喊撞回牙齒裡。
剩下的提燈老兵終於反應過來。他臉上先是茫然，隨即扔下燈籠去扣扳機。燈籠滾到地上，火光一下照亮半片草根。
一根樹枝從斜側飛來，正打在他的火繩夾上。火星一偏，藥池沒有點著。夜不收合身撲上，連人帶槍摁進溼草裡，短刀從肋下送入，另一隻手緊緊壓住他的嘴。
整個巡路只亂了幾息。
隊長還沒死。他被趙海壓在地上，胸甲卡住刀鋒，喉嚨裡發出低低的吼聲，另一隻手摸向腰間短劍。趙海松開槍管，反手抽出曹七給的鐵釺，對著他肩甲下的縫隙狠狠一撬。
隊長手臂猛地一軟，短劍落在地上。
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