沈樵山哪裡受得了這種侮辱，當即吼道：“你若輸了，老夫要你停止出版《三國演義》，並公開向老夫致歉。”
周元笑道：“好！就論聖道！”
沈樵山冷冷道：“聖道之首，在於德孝，你是我學生之婿，不尊太先生，是為不孝。”
“你陷害徐家，令其入獄，非但無德，而且有罪！”
“你狂妄自大，說什麼詩詞乃小道兒，更是貽笑大方。”
周元鼓掌道：“太先生說得好！聖道之首，在於德孝。”
“但德卻有大有小。”
沈樵山瞪眼道：“德也分大小？”
周元道：“我若掘開一湖，令湖水流盡，以至數十家漁戶損失銀錢，可算無德？”
“當然是無德！”
周元再道：“但我掘湖以令怒水奔湧，灌溉良田萬畝，以至數萬百姓因此豐收，不再受飢餓之苦，可算有德？”
沈樵山懵了，還有這麼比喻的？
周元笑道：“我認為，掘湖之為，雖令數十漁戶損失慘重，卻拯救了無數百姓之性命，可謂有德。”
“掘湖，失小德，救命，成大德。”
“此為德之大小也！”
沈樵山愣了好久，硬是找不到反駁的理由。
他最終怒道：“這與你狂妄何干？與你害人何干！”
周元道：“徐家無恥，利用家族鳳鳴樓欺壓薛家，逼迫薛家賣女為妾，幾令薛家女自盡，可謂喪盡天良。”
“我略施小計，使鳳鳴樓遭難，雖令徐家入獄，卻救了她人性命。”
“此為失小德，成大德矣！”
說到這裡，他頓了頓，繼續道：“我寫《三國演義》，不遂太先生之願，不尊重長輩，此乃失小德也。”
“然《三國演義》惠及萬民，無數窮苦百姓因此而得樂趣，此乃成大德也！”
“我斥責儒生，貶低詩詞之道，此失小德也。”
“然若能令士子儒生將目光放在災民之上，無數災民而得救援，保下性命，那便是成大德。”
“太先生，如今可知德之大小了？”
沈樵山被周元懟得話都說不出來，張著嘴喘著氣，只能無力吼道：“強詞奪理，一派胡言。”
周元瞇眼笑道：“其實晚輩最尊聖道，一直遵循聖道大德而行事。”
“太先生可知，何為真正之聖道大德？”
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