作為一個寨主，一個六十多歲的老人，黎松當然不是蠢貨。
熊闊海和王昂的殺人手段他看在眼裡，絕不是簡單的身手好而已，他們動作乾淨利落，每一招都直取要害，非但殺人，還不見血，這顯然專業的。
而四人中唯一的女人，都身懷武藝，殺一個持刀壯漢都只需要一隻手，對方都還反應不過來，這身手也絕不是普通的江湖人士。
那麼由此可以判斷出，周元絕不是什麼商人之子，絕對大有來頭。
一個大有來頭的人，隱藏身份來這裡能做什麼？除了大官，誰會來這種窮地方？
所以黎松跪了下去，他的內心是悲痛的，苗人在此休養生息上千年，從來沒有過得這麼悽慘過。
家家戶戶揭不開鍋，甚至要變賣銀飾來繳稅，良田荒廢，荒地無人開墾，眼看著都要滅族了，還打什麼仗啊。
周元殺了人，但周元卻似乎成了他唯一的希望。
“黎松阿爺，起來吧，我也當不起你這般跪著。”
周元並沒有扮豬吃老虎的爽感，他只是扶起了這個老人，看向這片天地。
綠水青山，本該是他們的財富，為什麼這裡會過成這樣？
“我還沒有來到這裡時，便打聽過這裡。”
他握住了黎松的手，緩步朝山下走去。
一路綠草鮮花，百鳥騰飛，他的聲音很是低沉。
“這裡有好山好水好風光，吃不盡的野果，撈不盡的魚，苗人淳樸、善良且勤勞，他們耕種土地，種植果樹，撒網撈魚，自給自足。”
“這裡宛若世外桃源。”
說到這裡，他低聲道：“阿爺，你說苗寨是世外桃源嗎？”
聽到這些話，黎松滿眼含著淚水，哽咽道：“這裡本該是世外桃源的，我們苗人男男女女都下地幹活，都用盡了全力，想要日子過得好。”
“可惜沒法子啊，賦稅太高了，朝廷不把我們當人啊，我們每年的收成，有大半都要交出去，有些年頭，甚至全部都要交出去。”
“除了基礎的賦稅之外，還有什麼徵虜稅、平亂稅，連修橋補路都要收稅。”
“哪裡經得起這般折騰啊！”
周元冷冷一笑，淡淡道：“老熊，告訴他，朝廷是怎麼收稅的。”
熊闊海道：“黎松阿爺，大晉的賦稅遠沒有這般高，而且也從來不對苗寨收稅，前些年有徵虜稅、平亂稅，但那僅限於北方個別省份，主要是山東、冀州和山西，近兩三年已經不再徵收這些稅務了。”
“你們賦稅繁重，但這筆錢朝廷是一分沒拿的，朝廷只接收貴州宣慰司的上貢，這個數額並不大，而且近兩年，土司已經拒絕上貢了。”
“你們的錢，是被你們的土司拿走了，朝廷一分都沒拿。”
這句話說出，黎松停在了原地，駭然看向周元。
他似乎有些接受不了，顫聲道：“葉公子…這…這一切…都是真的？”
周元道：“土司叛亂多年，歲貢已經收不上來了，你們的錢都被土司搜刮走了，他們用你們的錢鑄造兵器和盔甲，用以造反。”
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