在洛陽皇宮之中，周元見到了張白龍。
他看著眼前這個頹廢的中年人，拿出了兩樣東西。
“一杯毒酒，一張面具。”
“前者可以讓你解脫，後者可以讓你苟且偷生，你怎麼選？”
張白龍慘然笑道：“面具？苟且偷生？”
周元淡淡道：“未來的路太難，我不敢保證我完全沒有失誤，如果我馬失前蹄，你要替我去死。”
張白龍不禁笑道：“收復中原，潑天大功，你周元最少也是封侯。”
“年少封侯，簡在帝心，手握五軍營雄兵，你有什麼好怕的？”
周元笑道：“對於想要大晉好的人來說，收復中原是潑天大功，我周元是功臣。”
“但對於想要大晉更爛的人來說，我周元收復中原，則是他們的眼中釘、肉中刺。”
“想要我死的人應該很多，比如東虜和北蒙，他們不可能願意看到一個名將在大晉崛起，不斷掃除大晉的沉痾舊疾。”
“對於陳氏宗室來說，我的崛起更加鞏固了昭景女皇的皇權，他們巴不得我死，這樣他們才有機會上位。”
“都說智者千慮，必有一失，我並不是驕傲自滿的人，我永遠要給自己留一條退路。”
他看向張白龍，緩緩笑道：“若是到時候出現了我無法掌控的事，我要你替我去死。”
“若你死了，我活了下來，我願意承諾，復興這片天地。”
“若你活著，我願意承諾，讓你回到最初的地方，讓你教書育人。”
張白龍深深吸了口氣，呢喃道：“我好像沒得選，我只能答應你。”
於是，在周元成婚的前一天夜晚，張白龍化作禁軍，進了紅螺寺，藏在了紅螺寺的深處，作為周元的貍貓。
至於怎麼化作禁軍，則很簡單，周元和禁軍統領本就有交情，從明宣坊大火到千里勤王，兩人已經是生死相交的戰友了。
一個人，一個明顯手無縛雞之力的人，禁軍統領當然要給他這個面子。
於是，貍貓換太子就這麼成功了。
周元在紅螺寺待到了夜幕降臨，直到錦衣衛緹騎全部撤離，才悄然翻牆出去。
街道全部都戒嚴了，四方城門全部都封閉了。
他無處可去，只能去一個自認為安全的地方。
鎮國公府。
並不是周元對宋山敖信任，而是他信任事實，什麼是事實？事實是宋山敖功高蓋主，卻一直安穩無事，這說明他的忠誠是得到了幾代帝王無數次徹查和檢驗的。
他一定是忠誠的。
“我尚且能活，陛下為什麼不能活？她難道會比我周元笨？”
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