程野不知道自己在那條陰暗潮溼的後巷裡蜷縮了多久。刺骨的寒意和胃裡翻江倒海的灼燒感交織在一起，讓他意識模糊，渾身止不住地顫抖。嘔吐帶來的虛脫感和酒精的後勁，幾乎要將他拖入昏迷的邊緣。他靠在冰冷的磚牆上，眼皮沉重得幾乎要合上，世界在他眼前旋轉、模糊。
就在他即將徹底失去意識的前一刻，一個略帶驚訝的聲音在他頭頂響起：
“喂？小夥子？你沒事吧？”
聲音有些蒼老，卻帶著一種不容置疑的沉穩。
程野勉強抬起沉重的眼皮，模糊的視線裡，看到一個穿著樸素工裝、頭髮花白的老人正蹲在他面前，臉上帶著關切和擔憂。老人手裡還提著一個工具包，似乎是剛從附近下夜班的工人。
“……”程野張了張嘴，想說什麼，喉嚨卻乾澀得發不出聲音，只能發出一陣嘶啞的氣音。
老人皺了皺眉，伸手探了探他的額頭，觸手一片冰涼溼膩的冷汗。“哎呦，這麼冰！你這是喝了多少啊？怎麼一個人躺在這兒？家裡人呢？”
程野無力地搖了搖頭，眼神空洞而絕望。家人？他哪裡還有家人可以依靠。
老人看他這副模樣，嘆了口氣，沒有再多問。他看了看四周漆黑骯髒的環境，又看了看程野單薄的衣衫和蒼白的臉色，渾濁的眼睛裡閃過一絲瞭然和同情。
“這麼冷的天，躺在這兒非得凍出毛病不可。”老人自言自語般嘟囔了一句，然後做出了決定。他放下工具包，用力將程野從地上攙扶起來。“走，小夥子，我先帶你找個地方暖和一下，你這樣不行。”
程野渾身癱軟，幾乎將全身的重量都壓在了老人身上。他想拒絕，想推開，但他連抬起手臂的力氣都沒有了。老人雖然年紀大了，力氣卻不小，半扶半抱地將他帶出了小巷，拐進了不遠處一棟老舊的居民樓。
樓道里燈光昏暗，瀰漫著油煙和歲月的氣息。老人吃力地扶著程野，一步一步爬上狹窄的樓梯，最終在三樓一扇鏽跡斑斑的鐵門前停下。他掏出鑰匙開啟門，一股暖意混合著淡淡的草藥味撲面而來。
屋子很小，陳設簡單甚至有些破舊，但收拾得異常乾淨整潔。老人將程野扶到一張鋪著乾淨床單的舊沙發上躺下，又趕緊從裡屋抱出一床厚厚的棉被，仔細地給他蓋上。
“你先躺著緩緩，我去給你倒杯熱水。”老人說著，轉身進了狹小的廚房。
程野躺在柔軟的沙發上，被窩裡的暖意漸漸驅散了他身上的寒氣。他茫然地環顧著這個陌生的、卻充滿生活氣息的小空間，牆上掛著老舊的日曆，桌上擺著搪瓷杯，窗臺上養著幾盆綠植。一種久違的、屬於“家”的平凡溫暖，讓他冰冷的心湖泛起一絲微不可察的漣漪。
老人端著一杯熱氣騰騰的白開水走過來，小心地遞到他嘴邊：“慢點喝，暖暖身子。”
程野就著老人的手，小口地啜飲著溫水。溫熱的水流滑過乾澀的喉嚨，滋潤了灼痛的胃，也讓他混沌的意識清醒了一些。
“謝謝……”他終於找回了自己的聲音，雖然依舊沙啞微弱。
老人擺擺手，在他旁邊的舊木椅上坐下，目光溫和地看著他：“年輕人，有什麼坎兒過不去，非要這麼糟踐自己？天大的事兒，也沒有身體要緊啊。”
程野垂下眼睫，長長的睫毛在蒼白的臉上投下陰影。他無法回答，也無從說起。那些糾纏著他的黑暗和絕望，又如何能對一個陌生的老人傾訴？
老人似乎也沒指望他回答，只是自顧自地說道：“我姓周，你就叫我周伯吧。我在這片兒住了幾十年了，啥樣的人沒見過？看你這樣子，不像是街上的混混，是遇到難處了吧？”
程野沉默著，默認了。
周伯嘆了口氣，拍了拍他的肩膀，力道不重，卻帶著一種奇異的安撫力量：“別怕，小夥子。人這一輩子，誰還沒個三災六難的？我老頭子沒多大本事，但這兒有口熱乎飯吃，有張床能讓你歇歇腳。你先安心住下，把身體養好再說。天塌不下來！”
這番話，樸實無華，沒有任何華麗的辭藻，卻像一道微弱卻堅定的光，猝不及防地照進了程野漆黑一片的內心世界。在這個他走投無路、準備徹底放棄自己的寒夜裡，一個素不相識的老人，向他伸出了最質樸、也最溫暖的援手。
沒有探究，沒有算計，只有最純粹的善意。
程野的鼻子一酸，眼眶瞬間溼熱起來。他死死咬住下唇，才沒有讓哽咽聲溢位喉嚨。他抬起頭，看向周伯那張佈滿皺紋卻目光慈祥的臉，千言萬語堵在胸口，最終只化作兩個字：
“……謝謝。”
這一次，他的聲音裡，帶上了一絲連他自己都未曾察覺的、微弱的顫抖和…動容。
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