夜幕如期降臨，城市被籠罩在一片流光溢彩之中，卻也掩蓋了無數不為人知的暗流湧動。晚上八點整，程野換上了一套深灰色的不起眼運動裝，帆布挎包裡只裝著那個備份隨身碟和緊急訊號器。他站在玄關處，最後檢查了一遍自己的裝束和隨身物品。
司徒老先生（師父）站在他面前，沒有過多的叮囑，只是用那雙深邃如古井的眼睛，深深地看了他一眼，沉聲道：“記住路線，注意安全。去吧。”
“是，師父。”程野鄭重地點了點頭，深吸一口氣，擰開門鎖，閃身融入了門外的夜色中。門在身後輕輕合上，隔絕了屋內溫暖的燈光和師父凝重的目光。
他沒有選擇電梯，而是沿著安全通道，腳步輕捷而迅速地向下走去。樓道里聲控燈隨著他的腳步次第亮起又熄滅，光影明滅間，他的表情冷靜得近乎漠然，只有緊抿的唇線透露出內心的緊繃。
走出居民樓，凜冽的寒風撲面而來。程野將帽簷壓低，雙手插在口袋裡，匯入了街道上稀疏的人流。他沒有直接前往市中心圖書館，而是按照師父教導的“迂迴前進”原則，先朝著相反的方向走了一段，穿過兩個街區，確認身後沒有異常跟蹤後，才在一個地鐵站入口處拐彎，融入了地下通道的人潮中。
地鐵車廂里人不多，程野找了個角落的位置坐下，閉目養神，實則透過車窗的反射，不動聲色地觀察著車廂內的動靜。他的心跳平穩，呼吸勻長，將所有的緊張和激動都壓在了心底最深處。師父的教誨在腦中迴響：“真正的行動者，心靜如水。”
在預定的站點下車，他沒有出站，而是透過地下通道換乘了另一條線路。如此反覆換乘了三次，確認絕對安全後，他才在距離市中心圖書館還有兩站的地方走出地鐵站。
此時已是晚上九點半。他沒有再乘坐任何交通工具，而是選擇步行。他沿著燈火通明的主幹道走了一段，然後拐進了一條相對僻靜的小路，藉著路燈和建築物的陰影，不緊不慢地向圖書館靠近。他的步伐沉穩，目光平視前方，偶爾用眼角的餘光掃視四周，像是一個普通的夜歸人，沒有絲毫引人注目之處。
越是接近目標，他的神經越是高度集中。他能感覺到，空氣中似乎瀰漫著一種無形的緊張感。偶爾有車輛從身邊駛過，他都會下意識地繃緊身體，判斷其意圖。
晚上九點五十分，程野抵達了市中心圖書館的後街。圖書館是一座宏偉的現代建築，此刻大部分割槽域已經熄燈，只有正門和少數幾個視窗還亮著光。他沒有走正門，而是繞到建築側後方一個相對隱蔽的員工通道入口。這是師父透過內部渠道確認的、夜間仍可通行的入口。
通道里燈光昏暗，安靜得能聽到自己的心跳聲。程野出示了師父提前為他準備好的、仿製的工作人員門禁卡（當然，是以極其隱秘的方式獲得的臨時許可權），刷卡後，沉重的防火門應聲開啟一條縫隙。他閃身而入，門在身後緩緩合上。
內部走廊空無一人，只有應急指示燈發出幽綠的光。程野按照早已爛熟於心的建築平面圖，迅速而無聲地沿著樓梯向上走去。他的腳步落在鋪著地毯的樓梯上，幾乎沒有發出任何聲響。
三樓東側閱覽室。厚重的木門虛掩著，裡面一片漆黑。程野在門口停頓了幾秒，側耳傾聽，確認裡面沒有任何動靜後，才輕輕推開門，側身滑了進去。
閱覽室內瀰漫著書籍特有的油墨和紙張氣味，巨大的落地窗外透進城市霓虹燈的微光，勉強勾勒出一排排高大書架的輪廓。空氣凝滯，落針可聞。
程野沒有開燈，憑藉著記憶和窗外微弱的光線，迅速走向目標區域。他的心跳不由自主地加快了幾分，但動作依舊穩定。來到指定書架前，他蹲下身，手指劃過最底層那一排厚重的精裝書脊。
倒數第二本……是一本深藍色封皮的、關於城市建築史的學術著作。他輕輕將書抽出，書頁因為年代久遠而有些發脆。他小心翼翼地翻開書頁，在接近書脊的夾縫中，果然有一個不易察覺的、手工切割出的狹窄空隙。
就是這裡！
程野從挎包中取出那個黑色的隨身碟，深吸一口氣，將其穩穩地塞入了那個空隙中，然後輕輕合上書頁，將書推回原位。整個過程乾淨利落，沒有留下任何痕跡。
任務完成！
他緩緩站起身，沒有立刻離開，而是再次環顧四周，確認一切無恙。就在他準備轉身的瞬間——
“嘀嗒。”
一聲極其輕微、卻異常清晰的、類似水滴落地的聲音，從閱覽室深處的某個角落傳來！
程野的全身肌肉瞬間繃緊！血液彷彿在剎那間凝固！這不是普通的聲音！在這種環境下，這種聲音顯得…極其突兀和可疑！
師父的警告如同驚雷般在腦中炸響：“對方是窮兇極惡之徒，狗急跳牆！”
有埋伏？！
幾乎是在聲音響起的同一時刻，程野沒有任何猶豫，身體如同獵豹般猛地向側後方一縮，迅速隱入了兩排書架之間的陰影深處！他屏住呼吸，將身體緊緊貼在冰冷的書架上，心臟在胸腔裡瘋狂擂動！
他死死地盯著聲音傳來的方向，眼睛在黑暗中努力適應，耳朵捕捉著任何細微的動靜。
時間，彷彿在這一刻…停滯了。
！分萬險兇…得變然驟，流暗的聲無
