清晨的陽光碟機散了河谷的薄霧，鳥鳴清脆，綠意盎然。洞穴內，石猛三人經過一夜的休養和丹藥調理，傷勢好了大半，氣色紅潤了許多。他們早早醒來，看到依舊在閉目打坐的林軒，不敢打擾，只是安靜地收拾著行裝，眼中充滿了感激和敬畏。
林軒緩緩收功，感受著體內澎湃的、比昨日強橫了近倍的星輝之力，心中安定不少。練氣六層，雖然依舊不算強大，但至少在這片地域有了一絲立足的資本。
“恩公，您醒了！”石猛見林軒睜開眼，連忙上前，恭敬道，“我們的傷勢已無大礙，不敢再叨擾恩公清修。若恩公暫無去處，我們想即刻動身返回黑沙城，不知恩公…”
林軒站起身，目光掃過三人。石猛眼神坦蕩，石虎帶著一絲依賴，柳青青則有些欲言又止。他略一沉吟，開口道：“我與你們同行。”
他需要去黑沙城，那裡是獲取資訊和資源的必經之地。有石猛三人帶路，能省去不少麻煩。至於風險…只要不暴露身份，小心行事即可。
石猛三人聞言大喜！有這位深不可測的恩公同行，返回黑沙城的路途將安全許多！
“太好了！多謝恩公！”石猛激動道，“我們這就出發！”
簡單收拾後，四人離開了這片暫時的庇護所。林軒走在最前面，石猛三人緊隨其後。他刻意放慢了速度，讓重傷初愈的三人能夠跟上。
一路上，石猛主動介紹著沿途的情況和需要注意的事項，林軒默默聽著，將資訊記在心中。死亡走廊的環境確實惡劣，毒辣的日頭、肆虐的風沙、潛伏的毒蟲妖獸…每一步都需小心翼翼。
不過，有林軒這位“高手”在，許多危險都被提前察覺並輕鬆化解。他強大的感知力和凌厲的身手，讓石猛三人歎為觀止，越發恭敬。
途中，他們也遇到了一些零星的沙匪斥候和妖獸，但在林軒出手下，都迅速被解決，沒有掀起太大波瀾。林軒甚至有意讓石猛三人出手對付一些實力相當的敵人，磨礪他們的實戰能力。這讓石猛三人更加感激，隱隱將林軒視作了主心骨。
經過七八日的跋涉，周圍的景色開始發生變化。荒涼的戈壁逐漸被一些低矮的耐旱植物取代，遠處隱約可見起伏的山巒輪廓。空氣中的靈氣也濃郁了一些。
“恩公，快到了！”石猛指著前方一座隱約可見的、籠罩在淡淡黃沙中的巨大城池輪廓，興奮道，“那就是黑沙城！”
林軒抬眼望去。黑沙城依山而建，城牆高大厚重，由一種黑色的巨石壘成，在陽光下泛著幽冷的光澤。城門口人來人往，車馬喧囂，雖然比不上風息鎮的精緻，卻透著一股粗獷、野性的勃勃生機。
越是靠近城池，遇到的人也越多。有滿載貨物的商隊，有風塵僕僕的傭兵，有獨來獨往的修士，形形色色，氣息駁雜。不少人身上都帶著濃重的煞氣和血腥味，顯然都是刀口舔血的狠角色。他們的目光掃過林軒四人，帶著審視和冷漠。
林軒收斂氣息，將修為壓制在練氣五層左右，混在人群中，並不起眼。石猛三人則熟門熟路，帶著他走向城門。
城門口有身穿黑色皮甲、氣息彪悍的城衛軍把守，對進城的人進行盤查和收費。
“每人十靈銖入城稅！停留超過十天，需補繳居住稅！”一名城衛小隊長面無表情地喊道。
石猛連忙上前，繳納了四十靈銖，又賠著笑臉遞上幾枚靈銖：“軍爺辛苦，一點小意思。”
那小隊長掂了掂靈銖，臉色稍緩，揮揮手：“進去吧！城裡規矩都懂吧？別惹事！”
“懂！懂！”石猛連連點頭，帶著林軒三人快步進城。
踏入城門，一股更加喧囂熱浪撲面而來。街道寬闊，但地面坑窪不平，兩旁是各種簡陋的石屋、木棚和帳篷。叫賣聲、爭吵聲、獸吼聲、打鐵聲…混雜在一起，充滿了混亂而又鮮活的生命力。空氣中瀰漫著汗味、牲畜味、香料味和淡淡的血腥味。
這裡，就是黑沙城。一個秩序與混亂並存，機遇與危險共生的…野蠻生長的邊疆之城。
“恩公，我們先去傭兵工會報到，然後找個地方安頓下來。”石猛對林軒說道，語氣帶著請示的意味。
林軒點了點頭：“帶路吧。”
他的目光平靜地掃過這座陌生的城市，心中並無波瀾。無論前方是龍潭還是虎穴，他都必須…闖上一闖。
無聲的同行，抵達了終點。
而新的征程，就在這片黃沙與熱血交織的土地上，悄然…拉開了序幕。
