歸墟劍閣，山門之外。
原本按照劍墟地勢、以天然混沌石雕琢而成、高達十丈、上刻“歸墟劍閣”四個古樸劍篆的巍峨牌樓之前，此刻已是“熱鬧”非凡，氣氛卻劍拔弩張，與這方劍道聖地的肅穆格格不入。
牌樓之外，那片被平整出來、以“星辰鐵”鋪就的巨大廣場上，涇渭分明地聚集著數撥人馬。
最左側，是一隊約莫三十人、衣著華貴、氣度從容的修士。他們分為兩撥，一撥身著繡有周天星辰圖案的深藍法袍，為首者是一位面容和善、笑容可掬、眼中卻閃爍著精明算計光芒的胖老者，正是“天星商會”在此次戰區的管事之一，錢萬貫。另一撥則身著金線繡著聚寶盆圖案的赤金錦袍，為首者是一位風韻猶存、體態妖嬈、眼波流轉間自帶三分媚惑的美婦，乃“萬寶樓”的執事，柳如煙。兩人身後，皆是商會精銳護衛，修為多在煉虛期，陣容不俗。他們擺出的是“生意人”的姿態，但目光不時掃過緊閉的劍閣山門與高懸的牌樓，隱有探究與貪婪。
中間偏右，則是約莫五十名身披赤紅戰甲、手持烈焰長戈、氣息熾熱暴烈、神情倨傲的軍士，正是曜日神朝的“赤陽衛”。為首一名將領，身高九尺，面容剛毅，眼神凌厲，氣息赫然達到了煉虛巔峰，正是赤陽衛副統領，陽烈。他負手而立，身後赤陽衛軍容肅殺，隱隱結成戰陣，散發出逼人的熱浪與戰意，與商會的圓滑截然不同，帶著明顯的興師問罪與壓迫意味。
而在廣場邊緣，零零散散還站著二三十人，服飾各異，氣息強弱不等，從化神到煉虛都有。他們三五成群，交頭接耳，目光閃爍，既有對劍閣的審視，也有對天星商會、萬寶樓、曜日神朝等大勢力的忌憚與討好，更有一些不加掩飾的幸災樂禍與貪婪。這些都是聞風而來、企圖渾水摸魚的中小勢力代表與散修。
“錢管事，柳執事，這歸墟劍閣好大的架子。我等攜誠意而來，商議買賣，竟被晾在此處近一個時辰，連個主事之人都不見？”陽烈副統領冷哼一聲，聲如洪鐘，帶著不滿，目光卻銳利地掃向緊閉的劍閣山門。他這話，看似對商會二人說，實則是在向劍閣施壓，也是在試探劍閣的反應。
“陽統領稍安勿躁。”錢萬貫捋著山羊鬚，笑眯眯道，“林劍主新晉道主，開府立閣，或許正忙於鞏固修為，處理要務。我等生意人，講究和氣生財，多等等無妨。”他話雖客氣，但那“新晉道主”、“忙於鞏固”等詞，卻暗藏機鋒，點出林軒可能根基不穩，或者……“要務”纏身（暗指重傷）。
柳如煙掩口輕笑，眼波流轉：“是呀，陽統領。歸墟劍閣初創，林劍主年輕有為，或許有些……年輕氣盛，不懂人情世故。我等作為前輩，自當多些耐心。”她將“年輕氣盛”、“不懂人情世故”說得輕描淡寫，卻更添一分輕蔑與挑撥。
“哼！什麼鞏固修為，處理要務！”人群中，一個尖嘴猴腮、修為在煉虛初期的散修，似乎得了某些授意，陰陽怪氣地高聲道，“我看是那林軒在混沌秘境裡得了不該得的東西，遭了反噬，重傷不起，躲著不敢見人吧！我可是聽說了，混沌潮汐那動靜，嘖嘖，連道主都可能隕落！他一個初入道主的，能好到哪去？”
“不錯！我還聽說，他在秘境裡，為了奪寶，與人大打出手，得罪了不少勢力！如今人家找上門來了，他倒當起縮頭烏龜了！”另一人立刻附和。
“就是！什麼寂滅劍主，我看是‘寂滅’到自家山門都不敢開了！”
“歸墟劍閣？別是‘歸西劍閣’吧？哈哈哈！”
幾個明顯心懷惡意的散修一唱一和，汙言穢語，引得一些不明真相、或本就對林軒崛起心存嫉妒的圍觀者，發出低低的鬨笑。氣氛，愈發不堪。
曜日神朝的陽烈，嘴角勾起一抹冷笑，並未制止。天星商會與萬寶樓的錢、柳二人，也作壁上觀，眼中看好戲的意味更濃。
劍閣之內，一片沉寂。只有山門前，那十二名值守弟子，面色鐵青，緊握劍柄，眼中怒火燃燒，卻謹記命令，不敢擅動。
就在廣場上的喧囂與惡意幾乎達到頂點，陽烈眼中不耐之色越來越重，似乎準備強行“叩門”之時——
“吱呀……”
一聲輕微、卻異常清晰的聲響，自那緊閉的巍峨山門內傳來。
厚重的、混合了混沌石與星辰鐵鑄就的巨門，緩緩地……向內打開了一道縫隙。
廣場上的喧囂，如同被掐住脖子的鴨子，瞬間戛然而止。所有人的目光，齊刷刷地投向那緩緩開啟的門縫。
沒有儀仗，沒有扈從。
只有三道身影，自門內，緩步走出。
為首者，一襲玄色道袍，身形略顯單薄，面色蒼白，氣息虛弱，腳步也有些虛浮，彷彿一陣風就能吹倒。正是剛剛甦醒、重傷未愈的林軒。
他身側，一左一右，如同兩柄出鞘的絕世兇劍。左側，劍無痕懷抱古劍，眼神冰冷如萬載寒冰，周身劍氣凝練，彷彿隨時能撕裂蒼穹。右側，影七如同真正的影子，氣息若有若無，卻讓所有被他目光掃過的人，都感到脖頸發涼，彷彿被毒蛇盯上。
三人一齣，整個廣場的溫度，都彷彿驟然降低了許多。尤其是林軒，他明明氣息虛弱，臉色難看，但當他那平靜、深邃、彷彿能洞穿一切虛妄的目光，淡淡地掃過廣場上每一張面孔時，所有人都感到心頭一凜，彷彿內心深處最隱秘的念頭都被看了個通透。那目光中，沒有憤怒，沒有殺意，只有一種居高臨下、視萬物如芻狗的……淡漠。
剛剛還喧囂嘲弄的人群，瞬間安靜得落針可聞。那幾個剛才叫得最歡的散修，更是臉色發白，下意識地後退了半步，不敢與林軒的目光對視。
“諸位，”林軒停下腳步，立於山門牌樓之下，聲音平靜，甚至帶著一絲虛弱後的沙啞，卻清晰地傳入每個人耳中，“遠來是客。不知聚集在我歸墟劍閣山門之前，所為何事？”
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