床弩，是宋代發明的一種威力強大的弩，由三根巨大的弓弧擊發一支巨大的弩箭，射程可達普通弓箭的5到10倍，甚至比現代的很多手槍的射程還遠。
在宋遼大戰時，宋軍曾用床弩擊殺了遼國名將蕭撻凜，使遼軍被迫撤退。可以說，那一箭直接改變了宋遼的攻守態勢。
劉協對耿紀的要求是：集中力量造出一架好用的床弩即可，不需要批次生產。
造這個東西的目的，是當成狙擊槍使用，在普通弓箭根本不可能達到的距離上，趁敵方將領沒有防備時，突然將其射殺。
可以預見，這種弩將會是十分笨重的，無法在運動戰中發揮作用，只適合在守城或衝陣時偶爾用一用。所以，這個東西多了也沒用。
劉協建議先把這種弩造出來，然後嘗試把它和戰車結合到一起，成為較容易搬運的弩車。
這個工作對耿紀來說，也算是趕鴨子上架。他早年讀過不少儒家經典和兵書戰策，但在工程製造方面一點造詣都沒有。
但是他深知劉協所畫的這種弩的戰場價值，表示會盡力一試。
隨後，劉協與劉備等人協調，將軍隊中的能工巧匠都調入耿紀麾下，組成匠作營。
這些人中，包括鐵匠、木匠、車匠、盔甲匠等。這麼安排，大大方便了耿紀調動各種資源來造弩。
劉協要求耿紀對此事嚴格保密，不論是圖紙、製造材料、製造過程都不能洩露出去，參與的人員也要對外隔絕。這樣的神兵利器，斷然不能流落到對手的手裡。
耿紀按照劉協的要求，組成了一個秘密的小團隊，還找了一處與外界隔絕的場所，在裡面試製床弩。
整個研發的過程並不順利，因為劉協畫的圖紙也並不詳盡，工匠們又沒有任何經驗。
他們先用普通弓造出了一架小型的三弓床弩，經過反覆除錯後，覺得差不多了，才開始將其等比例放大，尋找合適的木料製作起來。
劉協十分關心床弩的開發，曾多次親臨視察，協助工匠們克服各種困難。
面對那些困難，耿紀感到有些力不從心。他不只一次地對劉協感慨：如果是趙浩然在，那就好了。
這傢伙雖然不太靠譜，但憑他那一瓶子不滿、半瓶子晃盪的科學知識，仍然能夠碾壓那個時代的所有人。
————
在這一段時間裡，劉協發現了一個問題，已經到了不解決不可的地步了。
那就是諸葛亮的威望問題。作為一個後來加盟新野集團的年輕人，諸葛亮沒有參加過任何一次戰役，也沒有參與過新野的日常管理。
可以說，他在關羽、張飛、趙雲這些人的心目中，一丁點威信都沒有。
甚至因為總有人吹噓諸葛亮的才學，引發了這些宿將們的反彈，使他們更加蔑視諸葛亮。張飛、關羽等人經常在諸葛亮面前頤指氣使地說話，也不把諸葛亮說的話當回事。
這也難怪。在軍營裡面，軍功和資歷就是一切威望的來源，而這兩樣諸葛亮都沒有。諸葛亮不光比大部分將領年齡小，甚至比許多士兵年齡也要小，他自己也基本上沒什麼武藝。
但是，劉協可是一直想讓諸葛亮在下一次軍事行動中擔任主帥的。沒有將軍們的信服，諸葛亮憑什麼指揮他們衝鋒陷陣？
思來想去，劉協想出了一個辦法：在新野城郊舉行一次軍事演練，並進行對抗演習，評定出名次。
是騾子是馬，咱拉出來遛遛。如果諸葛亮所部能夠取得優異的成績，就可以或多或少打壓一下老將們的氣焰，抬升諸葛亮的威望。
當劉協把自己的想法說給劉備聽時，劉備也非常支援。畢竟，這能夠展現各部的訓練成果，並提高他們的實戰能力。
經過一番謀劃，最終由張飛、趙雲、諸葛亮三部出動同等的兵力，進行此次軍事大比武。時間定在了九月初十，內容包括單兵競技和陣法對決。
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