漢中聚集了這麼多的人口，有兩大原因。
一個是漢中沒有發生過戰亂，成了動亂地區百姓的一個避難所。
尤其是與漢中相鄰的關中地區，自董卓之亂後幾乎沒有消停過，所以有大量的關中百姓攜家帶口來投奔張魯。
但更根本的原因，還是張魯治理有方。如果張魯在漢中橫徵暴斂，導致老百姓苦不堪言，民不聊生，還會有人來嗎？
劉協現在算是明白了為什麼漢中老百姓會對自己的“王者之師”這麼抗拒。宗教洗腦只是其中的一小部分原因，民生問題才是根本。
他認真地聽劉和說完，若有所思地說道：“照你這麼說，張魯把漢中漢中治理得確實不錯。但是我覺得，這種政教合一的體系，是存在一個明顯的天花板的。”
劉和道：“如果你用大革命之後的英國，或者獨立後的美國去對比，那麼張魯的這套治理體系當然是存在天花板的。但如果和別的諸侯勢力相比，乃至和所有的封建王朝相比，張魯才是真正的天花板。包括劉備和劉表，他們號稱是這個時代的仁德君主，但他們治下的民生情況，也遠遠比不上張魯的漢中。”
劉協笑了笑：“我的好妹妹，張魯的漢中，民生搞得再好，它也是一個依靠宗教維繫著的社會。依靠宗教洗腦，你不覺得這很扯嗎？”
劉和搖搖頭：“我不覺得。雖然你才是專業學歷史的，但我也有自己的觀點。在我看來，宗教在人類社會的進步過程中，並不總是扮演絆腳石的角色。很多情況下，宗教實打實地推動了社會進步。”
“比如說呢？”
“比如說，西方現代文明的產生，基督教就起到了很大的作用。在其它所有文明都在強化階級分化、強調尊卑有別的情況下，率先提出了人人平等的觀念。這種觀念，就是民主自由思想的社會基礎。”
劉協道：“那麼，照你這麼說，我打下漢中，實際上將會造成漢中的社會倒退，所以我才是開歷史倒車的人嘍？”
劉和道：“如果你問我希不希望你拿下漢中，我會說我希望；但客觀來說，我覺得由你統治漢中，的確會造成漢中的社會倒退。這是客觀事實。你統治下的江夏，老百姓過得也很苦。”
劉協不太服氣：“我抗議啊！我治理江夏只是時間比較短。如果我像張魯那樣治理十幾年的話，絕對會比張魯強上百倍的。”
劉和搖搖頭：
“我不覺得。我在江夏的時間並不短了，你如何施政的，我也看到了。你雖然稱得上仁慈之君，但你的政權，從本質上仍然是一箇舊式的封建政權。
因為你在創立政權的時候，已經不由自主地被這個時代裹挾了。你為了儘快獲取地盤和權力，已經和很多舊式的封建領主形成了妥協和聯合。
就比如說：你運作讓劉琦管理江夏，難道是因為劉琦的才能特別突出嗎？並不是，而是因為你與劉表達成了某種媾和條件，不得已才任用了他。
同樣，劉備手下的那些幕僚，你也基本上照單全收，將來你肯定還要給這些人分封爵位，甚至讓他們世襲罔替。而這些人，就是你的統治基礎。將來你有辦法消滅你自己的統治基礎嗎？
所以，哪怕將來你統一了天下，你所建立的政權，難道不是一箇舊式的帝制王朝嗎？
反觀張魯，他實際上用宗教的方式消滅了漢中的特權階級，實現了人人平等。那些祭酒，並不是固定的特權階級，而是動態的。甚至不用徵稅，光是新入教的信徒所交的五斗米，就足夠養活他們。
所以，張魯的行政體系簡單而高效，整個漢中都沒有以強凌弱的地方豪族，百姓的負擔極輕，這是漢中能承載幾十萬人口的根本原因，也是張魯如此受擁戴的原因。
你打下漢中之後，有這麼多官員、將軍、謀臣要養，不加稅怎麼養？你如果處置不當，很容易在漢中引發人道危機。”
劉協無言以對。他心裡仍然很不服，但劉和說的都是事實。
良久之後，他又說道：“其實，你說的這個情況，我也考慮過。我的想法是在我統一天下之後，用推恩令清除掉功勳集團的勢力，然後用科舉制度來重構官僚系統。等我自己成了天底下唯一的特權階級，那麼我就可以自我革命，推動制度改革，將政權交還給人民。”
劉和道：“在我看來，像曹操、孫權、劉表、劉璋這四大勢力，已經存在了很多年，統治已經非常穩固。除非你能像咱們的祖先那樣召喚隕石，否則統一天下的過程將會非常曲折。你會有很多很多的功臣要分封，假如你能在天下分封完之前統一天下，用推恩令去消滅功勳集團，或許需要幾代人的努力。所以，我覺得你無法在有生之年完成你所設想的所有改革。最終，你只不過是成了一個新王朝的太祖，又開啟新一輪的王朝興衰史而已。”
劉協覺得有點無能狂怒的感覺，決定不再與劉和掰扯宏觀理論，亢聲說道：“那麼，你找我來說這些話的目的是什麼？我帶著萬把人千里迢迢來到漢中，難道是來向張魯投降的嗎？箭在弦上，不得不發。哪怕張魯是孔聖人轉世，我也只能按部就班地打下去，並且不勝不歸。哪怕我真的當了歷史的逆行者，我也沒了回頭路。再說了，就算沒有我，歷史上的張魯不是一樣被曹操平定了嗎？”
劉和一臉不高興：“哥，我來到這裡就是為了幫你。我說這些，只是想讓你多想一想，一味地用暴力來征服漢中，你只能成為漢中百姓的罪人。同時，最終你收穫的，也只能是一個殘破不堪的漢中。”
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