偷人質這個事靠譜嗎？其實一點也不難。因為馬騰和韓遂尊奉曹操多年，相互關係一直不錯，他們的質子在曹操那裡也受到了禮遇，也沒有被嚴格看管。
他們在鄴城有官職，人身也完全自由。只不過身份在那裡，他們離開鄴城的話會引發政治風波，所以他們才會老老實實在那裡待著。
諦約之後，三員虎將歃血為盟。閻行留十名勇士跟馬超返回，自己則返回金城覆命。
這十名勇士要幹什麼呢？他們將隨馬騰的人一起潛入鄴城當賊，偷人出來。
馬超和趙雲也各自返回覆命，不提。
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說回漢京那邊。
有人說天上不會掉餡餅，但人跟人能一樣嗎？有人跟馮鞏說了：誰家往上數三代，他不是農民？馮鞏就說：我們家往上數三代，是總統。
對劉協來說，天上不僅會掉餡餅，而且還會掉大號的餡餅。
趙雲走後又過了幾天，漢京城裡來了一波使者，這波使者是劉協做夢也夢不到的。
他們是從西邊的大山裡鑽出來的、由武都太守蘇則派來的使者。
當劉協見到這群使者時，只見他們衣衫襤褸，滿頭塵灰，身上是又髒又臭。
劉協來漢中這麼些天了，他只知道南邊是劉璋和張魯的四川盆地，東邊是南陽，北邊有關中盆地，他還從來沒有認真想過西邊有什麼。
因為西邊是連綿不盡的大山，除了偶爾出沒的一兩個山民，那裡還能有什麼？
劉協想過開疆拓土的方向，比如怎麼奇襲劉璋，怎麼霸臨關中，怎麼蠶食南陽，但他從來沒有想過向西擴張！
武都在哪兒呢？
就在現在的漢中往西、甘肅隴南往東的那一塊區域。按現在的說法，這裡屬於青藏高原的邊緣地帶，海拔有點高。
這一地區山嶺縱橫，大河奔流，自然環境不太適合人類定居，可農耕的土地更是少之又少。
這塊地並不小，只是人煙稀少。漢朝鼎盛時期，這裡倒也有二十多萬人口；但經過東漢末年曠日持久的戰亂，這裡的人口或死或逃，已經下降到三、四萬人。
而且，武都是漢人與氐、羌雜居的地區，少數民族要佔到一多半，漢人主要聚居生活在西漢水的一個谷地裡面，那裡比較適合農耕。
一言以蔽之，這一地區人口少，物產貧乏，交通又不便利，所以戰略價值並不大。
但是奇妙的是：大概跟翻車魚一個道理，廢物到了一定的程度，自己反而就安全了。武都沒什麼價值，正好讓他成了各路諸侯繞著走的存在！
南邊的劉璋跟張魯打得頭破血流，北邊的西涼將軍們打得滿天雞毛，但就是沒有人把主意打到武都郡這裡來。
不過，此時的武都也並非處於無政府狀態，因為這裡還有朝廷任命的太守在管理。這個太守，就是派使者來的蘇則。
這個蘇則是什麼來歷呢？且看下回分解。
