自那日從怡紅院回來咳血昏厥，林黛玉便一病不起。
瀟湘館內終日瀰漫著濃重藥味，混合著秋雨帶來的潮溼黴氣，壓得人透不過氣。
竹影在窗紗上搖晃，從前是詩意的點綴，如今卻像鬼影幢幢，平添幾分淒涼。
黛玉躺在床榻上，錦被下的身子單薄得像一片秋葉。
她臉色蒼白得近乎透明，嘴唇乾裂起皮，唯有顴骨處因低燒而泛著不正常的潮紅。
眼睛半闔著，眼神空茫地望著帳頂繡著的折枝梅花。
那是剛進府時賈母特意讓繡娘繡的，寓意“寒梅傲雪”，如今看來，只覺諷刺。
“姑娘，該喝藥了。”
紫鵑端著藥碗坐在床邊，聲音輕柔得像是怕驚碎什麼。
黛玉眼睫顫了顫，卻未應聲。
雪雁在一旁偷偷抹淚。
這已經是今日第三碗藥了，前兩碗熱了又熱，姑娘只勉強喝了幾口便全吐了出來。
大夫來了三四位，個個搖頭，說是“憂思過甚，肝鬱氣結，心血耗損”，開了方子，卻不見起色。
“姑娘，您就喝一口吧……”
紫鵑的眼淚在眼眶裡打轉，“就算為了老太太，為了……為了您自己……”
黛玉終於緩緩轉過頭，目光落在紫鵑臉上。
那雙曾含煙籠霧、靈氣逼人的眸子，此刻像是蒙上了一層灰燼，黯淡無光。
她艱難地啟唇，聲音細若遊絲：“喝了……又如何呢？”
“姑娘！”
紫鵑的眼淚終於掉下來，“您別說這樣的話！您一定會好的！等您好了，咱們……咱們再去園子裡看菊花，您不是最愛那盆‘綠水秋波’嗎？今年開得可好了……”
黛玉輕輕搖了搖頭，閉上眼。
她不想看什麼菊花，不想聽什麼安慰。
胸口那團淤塞的痛楚彷彿生了根，每一次呼吸都牽扯著，提醒著她那日怡紅院裡的一切。
寶玉眼中的憤怒、失望、嫌惡，還有那些刀子般的話。
“我看錯你了！”
“你原來也不過是個勸人走‘正道’的俗人！”
每一個字，都像淬了毒的針，紮在她心上最柔軟的地方。
她以為自己可以承受，可以為了報恩、為了這個搖搖欲墜的家去當那個惡人。
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