榮國府，家廟佛堂。
檀香嫋嫋，經聲低迴。
賈寶玉跪在蒲團上，穿著一身半舊的青灰色海青，雙手合十，眼簾低垂。
他身側，妙玉一身緇衣，纖指輕捻菩提珠，唇間無聲誦著經文。
自那日從淨慈寺失魂落魄地歸來，賈寶玉便一頭扎進了家廟。
他不哭不鬧，不言不語，每日只是跟著妙玉焚香、禮佛、誦經。
那雙曾靈動含情的桃花眼，如今空茫茫的，映著香爐裡明明滅滅的火光，像是兩潭結了冰的死水。
“二爺，”襲人輕手輕腳地進來，將一件厚實的棉袍披在他肩上，聲音帶著哭過後的沙啞，“今兒天涼，仔細身子。”
寶玉恍若未聞，只將手中的《金剛經》又翻過一頁。
妙玉抬眼看了看他，又垂下眼簾，心中輕嘆。
這幾日，她看得分明——這位寶二爺哪裡是在禮佛？
分明是藉著這青燈古佛，躲避那不願面對的人世。
他那副魂不守舍的模樣，倒像是將三魂七魄都丟在了什麼地方。
“二爺，”她終於開口，聲音如同玉磬輕擊，在空寂的佛堂裡格外清晰，“你已跪了兩個時辰。膝蓋不疼麼？”
賈寶玉像是沒聽見，依舊捻著念珠。
妙玉放下經卷，起身走到他身側：“佛說放下，是放下執念，不是放下肉身。你這般作踐自己，佛祖也不會垂憐。”
“放下……”
賈寶玉喃喃重複，忽然笑了，那笑聲空洞淒涼，“妙玉師父，你說得輕巧。若是能放下，我又何苦至此？”
他抬起頭，眼中佈滿血絲：“我心裡那個人，從小一處長大，一同讀書，一同作詩，一同葬花……她哭時我陪著哭，她笑時我跟著笑。如今她去了別人府裡，你讓我如何放下？”
妙玉沉默片刻，緩緩道：“緣起緣滅，皆有定數。林姑娘既已入秦王府，便是與二爺緣分盡了。強求不得，何苦自困？”
“緣分盡了？”
賈寶玉猛地站起，身形晃了晃——跪得太久，腿早已麻木，“我不信！林妹妹心裡一定還有我！她定是被逼的！是被那王府的富貴、被王程的權勢所迫！”
這時，佛堂外傳來細碎的腳步聲和壓低的交談。
“……聽說了麼？秦王殿下三日前就領軍北上了！”
“可不是！全城百姓都去送了，那陣仗……”
“哎，這一走，少說也得三五個月吧？咱們府裡那位林姑娘……”
“噓！小聲些！莫要讓裡頭聽見！”
聲音雖低，卻如針一般刺破了佛堂的死寂。
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