宮變的訊息，如同投入滾油的冷水，在汴京城每一個角落炸開。
起初只是細碎的耳語，在茶樓酒肆的角落，在深宅大院的門房，在清晨趕集的菜販之間傳遞。
人們交換著驚恐的眼神，聲音壓得極低，彷彿稍微大聲些，就會招來滅頂之災。
“聽說了嗎……宮裡……出大事了……”
“昨兒夜裡，東華門那邊殺聲震天……”
“我表兄在禁軍當差，說是……說是皇上……沒了……”
“噓——！不要命了？！”
到了午後，訊息已經捂不住了。
一隊隊盔甲鮮明的禁軍騎兵，舉著嶄新的“天啟”年號旌旗，在主要街道策馬賓士，大聲宣告新皇登基、改元大赦的旨意。
但那馬蹄踏過青石板路的急促聲響，那士兵臉上未擦淨的血跡，那空氣中若有若無的血腥氣，都在無聲地訴說著昨夜的不尋常。
達官貴人的府邸，早早就緊閉了大門。
往日車水馬龍的崇明街、宣德街，如今門可羅雀。
偶有馬車經過，也是窗簾緊掩，馬蹄聲匆匆，彷彿多停留一刻就會沾染上不祥。
幾個膽子大的書生，聚在城南一處偏僻茶樓二樓的雅間裡，窗戶只開一道縫，聲音壓得幾乎聽不見。
“趙桓……他怎麼敢？！”
一個青衣書生臉色煞白，手指攥著茶杯，指節發白，“弒父篡位，這是……這是要遺臭萬年的！”
“小聲些！”
旁邊的藍衣書生連忙按住他的嘴，緊張地看了眼窗外，“如今禁軍滿街巡邏，探子無處不在……這話若傳出去，咱們都得死！”
“可……可這天下，還有公道嗎？”
青衣書生眼睛紅了，“皇上就算有過，也是君父！他趙桓在金國受了屈辱，回來就該安分守己，怎麼敢……怎麼敢做出這等禽獸不如的事？！”
“公道？”
坐在最裡面的灰衣中年書生冷笑，他是國子監的司業，今日告病在家。
“如今刀把子在人家手裡，說什麼公道？秦檜、王子騰那些佞臣把持朝政，清洗異己……你們沒聽說嗎？
李綱大人‘暴病’在家，南安郡王被軟禁，御史臺張汝舟那些人……今早全被抓進大牢了！”
雅間裡一時死寂。
只有窗外遠處隱約傳來的馬蹄聲，和茶樓夥計上樓梯時沉重的腳步聲。
“那……那秦王呢？”
青衣書生忽然想起什麼，眼中燃起一絲希望，“秦王在北疆手握重兵，他若知道……”
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