賓客們陸續告辭，史家兄弟心滿意足，賈璉鳳姐帶著複雜心思登車回府。
偌大的府邸漸漸安靜下來，只剩下廊下懸掛的紅燈籠在寒風中輕輕搖曳。
夜幕徹底籠罩了汴梁城。
王程吩咐下人仔細收拾，自己則踏著清冷的月色，向後宅的新房走去。
他身上還帶著前廳淡淡的酒氣和炭火味，但眼神清明冷靜，步伐穩健。
新房佈置得喜慶而溫馨，大紅喜字剪紙貼在窗欞上。
一對兒臂粗的龍鳳喜燭燃得正旺，噼啪作響，將室內映照得亮如白晝。
空氣中瀰漫著淡淡的脂粉香氣和甜膩的果點味道。
史湘雲依舊保持著白日的坐姿，僵硬地坐在鋪著大紅鴛鴦戲水錦被的拔步床邊，翟冠未除，蓋頭未掀。
沉重的頭飾壓得她脖頸痠痛麻木，但她卻毫無知覺。
耳邊似乎還回響著宴席隱約的喧鬧，那些奉承、那些議論，如同針一般紮在她的心上。
她哭過，蓋頭下的妝容想必早已花了，但她不在乎。
未來是什麼？是如同籠中鳥一般被困在這方庭院，與一群素未謀面的女人爭寵度日？
還是……她不敢再想下去。
心臟在胸腔裡劇烈地跳動，帶著恐懼、屈辱和一絲連她自己都不願承認的、對未知命運的茫然。
腳步聲由遠及近，沉穩而有力，最終在門前停下。
門“吱呀”一聲被推開，那股熟悉的、帶著凜冽氣息的男子身影籠罩了過來。
史湘雲渾身一顫，下意識地攥緊了袖口。
她能感覺到那目光落在自己身上，帶著審視的意味。
王程看著床邊那抹僵硬的紅影，腳步頓了頓。
他並非不解風情之人，也知這樁婚事於她而言，並非自願。
他走到她面前，並未立刻動作，只是開口道：“今日府中喧鬧，辛苦你了。”
他的聲音不高，在靜寂的新房裡顯得格外清晰，沒有預想中的輕浮，反而帶著一種公事公辦的平靜。
史湘雲緊繃的心絃因這意外的平靜而稍稍一鬆，但隨即又更加警惕。
王程頓了頓，似乎在斟酌詞句，繼續道：“既入我門，往後安心住下便是。府中規矩不多，晴雯、鴛鴦她們皆是明理之人，若無大事，不會煩擾於你。”
他這話，算是給了她一個基本的承諾和定位。
說完，他伸出手，準備去掀那方阻隔了視線的紅蓋頭。
就在他的指尖即將觸碰到蓋頭流蘇的剎那——
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