正月裡的汴梁城，雖依舊寒風凜冽，但年節的喜慶尚未完全散去。
街巷間仍殘留著爆竹硝煙的氣味和家家戶戶門楣上鮮豔的桃符。
然而，在這片看似祥和的表象之下，朝堂之上卻因太上皇趙佶在除夕夜宴上那近乎赤裸的暗示而暗流洶湧，人心浮動。
“國之干城”的御筆親書，帝姬親自敬酒的殊榮，無一不向滿朝文武宣告著太上皇對護國公王程的極度看重。
以及那深藏不言的、意圖重返權力中心的野心。
這使得許多原本已經投向皇帝趙桓的官員，此刻都如同站在了懸崖邊上，面臨著艱難的選擇。
一著不慎，便是萬劫不復的深淵。
榮國府，榮禧堂旁的小花廳內。
門窗緊閉，炭火燒得噼啪作響，烘得一室暖融，卻驅不散瀰漫在賈赦、賈珍、賈政以及匆匆被喚來的賈璉、王熙鳳等人眉宇間的凝重與焦慮。
賈赦搓著手，在鋪著厚厚絨毯的地上來回踱步，語氣帶著慣常的浮躁與一絲不易察覺的惶恐：“這……這叫什麼事兒！太上皇這分明是要……是要那個啊！……如今這般，豈不是要逼著我們站隊？”
他沒敢明說“復位”二字，但在場誰不明白？
賈珍比起賈赦，更多了幾分陰鷙與算計，他捻著頜下幾根稀疏的鬍鬚，沉聲道：“大老爺說的是。王子騰舅舅那邊剛接了城防，眼看著咱們能借上力，壓那王程一頭。誰承想，太上皇竟來了這麼一手！
如今外面都在傳，太上皇有意招王程為駙馬，若真成了，他便是簡在‘兩’心的人物，這還了得？”
他想起之前對王程的落井下石和暗中窺探，後背不禁沁出一層冷汗。
賈政相較於他們，更顯古板與優柔，他皺著眉頭，嘆息道：“天家之事，非臣子所能妄議。雷霆雨露，俱是君恩。只是……這如今兩位‘君’……唉，一步踏錯，便是傾族之禍啊！”
他看向一直沉默不語的賈璉和王熙鳳，“璉兒，鳳丫頭，你們常在外走動，訊息靈通，怎麼看？”
王熙鳳今日穿著一件絳紫色纏枝蓮紋襖子，雖依舊明豔，但眉宇間也染著一層憂色。
她丹鳳眼一轉，先瞥了賈璉一眼，見他沒有開口的意思，便清了清嗓子，聲音依舊清脆，卻少了幾分往日的潑辣：“回老爺們的話，這事兒……確實棘手。依媳婦愚見，如今局勢不明，太上皇雖勢大，但名分上終究……陛下才是正主。
咱們賈家世代勳貴，根基在京營，王子騰舅舅如今又掌著實權，若是貿然倒向太上皇，只怕……”
她沒再說下去，但意思很明顯，風險太大。
賈璉這時才介面，語氣帶著幾分疲憊：“鳳丫頭說得在理。如今兩邊都得罪不起。我看，不如暫且按兵不動，觀望觀望。咱們家不摻和，誰也不得罪，總歸穩妥些。”
賈赦停下腳步，煩躁地一揮手：“觀望？說得輕巧！只怕到時候想觀望，兩邊都不容你！”
但他自己也想不出更好的法子，最終頹然坐回椅中，“罷了罷了，就依你們，先看看風色再說！只是府裡上下都給我警醒著點，尤其是你們這些小輩，在外不許胡言亂語，更不許再去招惹國公府那邊！聽見沒有？”
最後一句，他是對著賈珍、賈璉說的，目光尤其嚴厲。
賈珍、賈蓉父子連忙低頭稱是。
相較於賈府的焦灼不安，護國公府內卻是一片異樣的平靜。
王程每日里或是看書習字，或是演練一番拳腳活動筋骨，偶爾聽聽薛寶琴彙報鋪子的經營情況。
再便是與史湘雲、迎春等人說笑閒談，日子過得彷彿與外界隔絕，絲毫未見身處風暴中心的緊張與焦慮。
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