那些平日裡遞帖子求見、送禮拉關係的官員勳貴，彷彿一夜之間消失了蹤影。
連路過府門的車馬，速度都快了幾分，似乎生怕沾染上什麼晦氣。
只有一些與王程有過命交情的軍中將領，如張叔夜、王稟等人，不顧避嫌，親自前來探望。
花廳內，張叔夜眉頭緊鎖，壓低聲音道：“王老弟，你這次……太沖動了！耿南仲該殺，但不該由你在金鑾殿上動手！如今授人以柄，陛下那邊……還有那些文官，怕是會藉此大做文章啊！”
王稟更是急得直搓手：“兄弟，哥哥知道你憋屈！可這……這局面對你大大不利啊！三法司裡多是那幫酸儒的人，他們還能說出什麼好話來？要不……哥哥我去聯絡些老兄弟，聯名上奏保你？”
王程看著這兩位真心為他擔憂的老將，親自給他們斟了茶，神色依舊從容：“張帥，王大哥，好意心領。不過不必勞煩。此事我自有分寸，陛下和三法司……他們定不了我的罪。你們且放寬心，該練兵練兵，該戍守戍守，不必為我擔憂。”
見他如此成竹在胸，張叔夜和王稟雖滿腹疑惑，但深知王程從不說妄語，互相對視一眼，也只能將滿肚子的話嚥了回去，又坐了片刻，囑咐他萬事小心，這才憂心忡忡地離去。
王程將他們送至二門，轉身回府時，看著驟然冷清的庭院，臉上非但沒有失落，反而掠過一絲極淡的嘲弄。
這般趨炎附勢的嘴臉，他早已見慣不怪。
與此同時，薛蟠在梨香院和賈府眾人的吹捧奉承下，連著興奮了兩日，只覺得揚眉吐氣，恨不得立刻看到王程被抄家問斬。
他按捺不住那顆蠢蠢欲動的心，想著王程如今“失勢”，護國公府定然人心惶惶，正是他去“解救”堂妹和妹妹的大好時機！
這一次，他學乖了些，沒敢再帶兵衝擊府門，只帶了幾個貼身小廝，大搖大擺地來到了護國公府門前。
果然，府門緊閉，不復往日車馬喧囂的景象。
薛蟠心中更是得意，整理了一下衣袍，上前對值守的門房道：“去，通報一聲，就說薛大爺來了，要見我妹妹寶釵和堂妹寶琴！”
那門房認得薛蟠，見他這副嘴臉，心中鄙夷，但礙於身份，還是硬邦邦地回道：“薛副尉請回吧，府上有令，閉門謝客。”
薛蟠把眼一瞪：“放屁！什麼閉門謝客？我是她們親哥哥！快讓她們出來見我！否則別怪我不客氣！”
說著就要往裡闖。
就在這時，側門開啟，張成和趙虎帶著幾名親兵走了出來，如同一堵牆般攔在薛蟠面前。
張成面色冷硬，眼神如同看著一隻蒼蠅：“薛蟠，上次的教訓還沒吃夠？還敢來府上撒野？滾！”
薛蟠被張成那殺氣騰騰的眼神一盯，下意識地後退了半步，想起上次被打得滿地找牙的經歷，心裡有些發怵。
但他隨即想到王程如今自身難保，膽氣又壯了幾分，色厲內荏地叫道：“張成！你少他媽嚇唬我！王程馬上就要倒臺了！你們還跟著他，只有死路一條！識相的就趕緊另謀高就，別給他陪葬！”
趙虎脾氣更暴，聞言直接上前一步，蒲扇大的手掌幾乎要戳到薛蟠鼻子上，怒喝道：“放你孃的狗屁！再敢咒我家國公爺，老子現在就撕了你的嘴！滾不滾？！”
他身後的親兵們也同時上前一步，手按刀柄，眼神兇狠，那股百戰老兵的煞氣撲面而來。
薛蟠和他那幾個小廝嚇得臉都白了，連連後退。
薛蟠氣得渾身發抖，指著張成等人：“你……你們……好！好！你們就等著跟他一起完蛋吧！”
他不敢硬闖，只得跳著腳朝府裡大喊：“寶釵！寶琴！你們給我出來！我是哥哥！快跟我回家！這破地方馬上就要被抄了！你們想給他陪葬嗎？！”
他喊了幾聲，府內終於有了動靜。
只見薛寶釵和薛寶琴姐妹二人，在幾個丫鬟的陪伴下，從內院緩緩走了出來。
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