金國，上京會寧府
凜冽的北風捲著雪沫，呼嘯著穿過白山黑水之間金國都城灰暗的街道。
往日的喧囂被一種無形的壓抑所取代，即便是最熱鬧的市集，也顯得冷清了許多。
人們交頭接耳，聲音壓得極低，臉上帶著難以置信的惶恐。
“聽說了嗎？婁室老將軍……敗了！”
“兩萬鐵騎啊！還是最精銳的合扎猛安！被南蠻子五千人殺得大敗！”
“那個王程……莫非真是天神下凡？連‘鬼槍’韓離不將軍都……”
“噓！小聲點！不要命了！宮裡正為這事震怒呢！”
訊息如同瘟疫般在民間蔓延，帶來的不僅僅是戰敗的恥辱，更是一種深入骨髓的恐懼。
那個曾經在汴梁城下讓他們鎩羽而歸的“護國公”王程，如今竟以更加兇悍的姿態，在屬於他們金國的土地上，再次上演了奇蹟（或者說，是噩夢）。
一種“南人不可敵”的悲觀情緒，如同陰冷的霧氣，悄然籠罩了這座剛剛崛起的北方都城。
皇宮，乾元殿
與宮外的壓抑相比，大殿內的氣氛更是凝重得能滴出水來。
獸皮地毯上的血跡彷彿都帶著腥甜，懸掛的刀弓也失去了往日的鋒芒。
金太宗完顏吳乞買高踞狼皮寶座，面色鐵青，放在扶手上的手背青筋虯結。
他下方的文武重臣，包括完顏宗望、完顏粘罕、完顏希尹、銀術可等，皆垂首肅立，大氣不敢出。
敗軍之將完顏婁室，身上帶著傷，跪在殿中，頭盔放在一旁，花白的頭髮散亂，往日里鷹視狼顧的銳氣蕩然無存，只剩下灰敗與恥辱。
“兩萬對五千……正面衝鋒……一敗塗地……”
完顏吳乞買的聲音像是從牙縫裡擠出來的，每一個字都帶著冰碴，“完顏婁室，你告訴朕，這仗是怎麼打的？我大金的勇士，何時變成了任人宰割的羔羊？！”
完顏婁室以頭觸地，聲音嘶啞顫抖：“臣……臣有罪！臣輕敵冒進，致使大軍慘敗，損我大金國威，罪該萬死！然……然那王程，實非人力所能敵啊陛下！
其勇如神魔，其勢若山崩，臣……臣親眼見他於萬軍之中如入無人之境，我軍兒郎……非不勇猛，實是……實是擋不住啊！”
回想起戰場上那道如同地獄修羅般的玄甲身影，以及那杆收割生命的恐怖馬槊，這位老將依然心有餘悸。
“哼！敗了就是敗了，找什麼藉口！”
完顏粘罕冷哼一聲，語氣刻薄，“分明是你指揮不當，中了南蠻子的詭計，還敢在此妖言惑眾，長他人志氣！”
“粘罕！”
完顏宗望猛地出聲，他臉色同樣不好看，但更多是一種“果然如此”的沉重與無奈。
他出列，對著御座深深一揖：“陛下，臣……臣之前便已說過，王程之勇，舉世無雙，萬不可等閒視之。婁室將軍雖有過失，但其言……恐非虛妄。此子不除，必為我大金心腹之患！”
他的聲音帶著一絲疲憊和不易察覺的悲涼。
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