幽州城南，官道旁，長亭內外。
初夏的風本該是和煦的，但吹在北地的原野上，依舊帶著料峭的寒意，捲起塵土，撲打在行人臉上，乾澀而生疼。
幾輛青帷小車孤零零地停在路邊，車旁簇擁著一些家丁僕婦，氣氛壓抑得如同結冰。
這便是押送惜春等人北上的隊伍，在此暫歇，也與聞訊趕來送行的薛寶釵、賈探春、尤三姐等人作最後的告別。
惜春穿著一身藕荷色綾棉裙，外面罩著件灰鼠皮坎肩，這是她能從寧國府帶出的、最體面也最實用的行頭了。
她瘦小的身子在寬大的衣物裡更顯單薄，臉上沒有一絲血色。
唇瓣緊抿，那雙原本清澈明淨、帶著幾分孤冷倔強的眸子，此刻像是蒙上了一層厚厚的灰塵，空洞地望著南方——神京的方向。
薛寶釵拉著她的手，只覺得入手冰涼，沒有一絲活氣。
她心中酸楚難言，強忍著淚意，溫聲勸慰：“四妹妹……此去……萬事務必保重身子。北地雖苦，未必沒有轉圜之機……凡事……多想開些……”
這話說出來，連她自己都覺得蒼白無力。
賈探春性子剛烈，此刻眼圈紅透，握著惜春另一隻手，用力緊了緊，聲音帶著壓抑的哽咽：“惜春！挺住！一定要挺住！我們……我們都在南邊盼著你……總有一天……總有一天……”
她說不下去，那“總有一天”是何其渺茫，誰都心知肚明。
尤三姐站在一旁，看著惜春這副模樣，心裡也不是滋味。
她往日與惜春交往不多，但同是女兒家，見她被家族如此犧牲，不免生出兔死狐悲之感。
她張了張嘴，想說什麼豪氣干雲的話，最終只化作一聲重重的嘆息，別過頭去，用力眨了眨泛紅的眼睛。
王熙鳳也來了，她站在稍遠些的地方，穿著一身素淨到近乎寒酸的青衣，形容憔悴，眼神複雜地看著惜春。
她自己是來尋夫的，前途未卜，看到惜春這般被當作貨物送去敵國，心中那份同病相憐的悲涼愈發濃重。
她想上前說幾句，卻覺得喉嚨像是被什麼堵住了，一個字也吐不出。
惜春聽著姐妹們帶著哭音的勸慰，感受著她們手心的微溫，那顆在冰窟裡浸泡了許久的心，似乎有了一點點微弱的暖意。
她努力扯動嘴角，想擠出一個讓她們安心的笑容，但那笑容卻比哭還難看，僵硬地掛在蒼白的臉上。
“寶姐姐，三姐姐……尤三姐姐……鳳姐姐……”
她輕聲逐一喚過，聲音乾澀沙啞，“你們……也保重。我……我沒事。”
她頓了頓，目光逐一掃過她們的臉，彷彿要將每一張面容都刻進心裡，帶去那遙遠的、寒冷的北方。
然後，她極其緩慢而堅定地，將自己的手從寶釵和探春溫暖的手中抽了出來。
“時辰不早了……我，該走了。”
說完，她不再看眾人，轉身，一步一步，走向那輛代表著屈辱與未知的青帷小車。
背影決絕而淒涼，彷彿一隻被折斷翅膀的雛鳥，被迫飛向風暴中心。
寶釵的淚水終於無聲滑落，探春猛地扭過頭，肩膀微微聳動，尤三姐狠狠一腳踢在路邊的石子上，王熙鳳則閉上了眼睛，長長吐出一口帶著顫抖的濁氣。
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