五月初九，酉時三刻，暮色四合。
刑部天牢牢房裡那股常年不散的黴味、屎尿味、血腥味，今日竟似被一股無形的騷動沖淡了些。
訊息是申時末傳來的——先是一個送飯的雜役在過道里跟獄卒嘀咕，說“西城門開了，岳飛的兵進城了”；
接著又有被提審的囚犯回來說，親眼看見“秦檜那老賊被砍了腦袋，掛在城門上”；
最後，戌時初，幾個獄卒在值房裡喝酒，醉醺醺地拍桌子：“趙桓死了！自己捅死的！這他孃的天，真變了！”
每一條訊息，都像一塊巨石砸進死水，在天牢深處激起層層暗湧。
“丁”字號牢區，關的都是“謀逆案”的重犯——賈家男丁、幾個不肯附逆的清流、還有幾個王子騰的舊部。
此刻，這排牢房裡嗡嗡聲不絕於耳。
“聽見了嗎？趙桓死了！秦檜也死了！”
“蒼天有眼！蒼天有眼啊！”
“那……那咱們是不是能出去了？”
“肯定能！鄆王殿下仁德，必會大赦天下！”
最裡面那間牢房裡，賈赦蜷在牆角，身上還裹著那件硬板結的羊皮。
羊頭的眼窩裡塞著草屑，空洞地對著牢門方向。
他聽著外面那些興奮的議論聲，聽著遠處獄卒醉醺醺的划拳聲，聽著更遠處——皇城方向隱約傳來的、與往日不同的喧囂……
渾身的血，一點點熱了起來。
裝瘋。
吃草。
學羊叫。
屎尿拉在身上。
被獄卒當牲口踢打。
被其他囚犯嘲笑。
所有這些屈辱，像毒蛇一樣啃噬了他兩個多月。
可他忍下來了。
因為他知道，趙桓不會永遠得勢，王程不會永遠在北疆，這天下……總要變的。
而現在，變天的時候，終於到了。
“嗬……嗬嗬……”
賈赦喉嚨裡發出壓抑的、野獸般的笑聲。
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