訊息傳到朝歌時，正是午後。
秋日的陽光白晃晃地照在壽仙宮的琉璃瓦上，泛著刺目的金光。
紂王正在暖閣裡午睡。
他昨夜喝了不少酒，今日起得晚，用過午膳後便歪在軟榻上，摟著蘇妲己，迷迷糊糊睡了過去。
蘇妲己靠在他身側，閉著眼，呼吸均勻，也不知是真睡還是假寐。
暖閣裡燃著龍涎香，青煙嫋嫋，在光柱中緩緩飄散。
“大王！大王！”
侍者的聲音從殿外傳來，尖利而急促，像一把刀子劃破了暖閣裡的寧靜。
紂王的眼皮動了動，沒有睜開。
蘇妲己先醒了。
她睜開眼，眉頭微微皺了一下，抬起手輕輕拍了拍紂王的胸口。
“大王，有人來了。”
紂王嘟囔了一聲，翻了個身，把臉埋在她肩窩裡，含混道：“讓他等著。”
“大王，是急報！”
侍者的聲音又近了，帶著明顯的顫抖，“西岐來的急報！”
紂王猛地睜開眼。
他坐起身，臉上的睡意瞬間消失得乾乾淨淨，那雙佈滿血絲的眼睛裡，閃過一絲冷光。
“進來。”
侍者跌跌撞撞跑進來，撲通一聲跪在地上，雙手高舉著一封火漆封口的信箋，整個人抖得像篩糠。
“大王，西伯侯姬昌……回信了。”
紂王接過信箋，撕開封口，抽出裡面的信紙。
那是一張上好的宣紙，質地細膩，微微泛黃，紙上用極工整的小楷寫著幾行字——
“臣姬昌拜上。李靖之事，臣已盡知。然其攜家小來投，臣不忍拒之。邊關苦寒，李靖夫婦年邁，臣已安置於西岐城中，供其衣食。
朝廷若有旨意，臣當遵從。然李靖之罪，罪在辱罵，不在謀反。臣以為，罪不至死。懇請大王網開一面，饒其性命。臣姬昌再拜。”
紂王看完信，臉上沒有任何表情。
他把信紙放在案上，端起茶碗抿了一口，茶已經涼了。
他放下茶碗，又拿起信紙看了一遍，然後放下，靠在椅背上，閉上眼。
殿內安靜得落針可聞。
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