林德看了眼晶體，評價：“這種等級的隱匿物，確實足以瞞過大多數常規探測。”
“走吧。”風初見沒多解釋，示意爍帶路。
爍的晶體眼猛縮，顯然沒見過這種手段，但沒多問，只埋頭帶路。
有了匿影的掩護，三人行動大膽了許多。
所謂的“巢穴”，是一座龐大到望不見邊際的鋼鐵之城。
無數灰白色的方形或六邊形單元，密密麻麻地堆疊、延伸，構成了高達數百米的巨型建築群。
規律閃爍的指示燈和流動的資料流光帶算是這座鋼鐵城市的裝飾。
街道上，行人們穿著統一的灰白或淺藍制服，步履一致，表情淡漠，太陽穴的晶片穩定閃爍，彼此間沒有任何言語交流。
整個城市籠罩在一種人造的冷白光暈下。
爍看著眼前的景象，晶體眼眸中閃過一絲複雜，但還是很快指引他們混入一條相對僻靜的輔道。
巡邏的低空探測器幾次掠過他們附近，掃描光束掃過時並未觸發警報。
“先找個地方讓你恢復一下，也方便我們瞭解情況。”風初見對爍說道。
爍沉默地點點頭，指引他們拐入一條更狹窄的、佈滿維修標識的服務通道，向著巢穴下層陰影區域而去。
通道一路傾斜向下，燈光越來越昏暗。
不知走了多久，眼前出現一間不大的舊裝置間。
裡面架子歪斜，地上全是油漬和零件殼，角落裡堆著幾捆老化到開裂的線纜。
爍靠在門邊喘了口氣：“可以撤了你這個……石頭，這裡是第七區下層舊管網節點，平時只有檢修機來，嗡鳴期間更沒人。”
風初見撤了匿影：“你說的嗡鳴到底是什麼？”
爍搖指尖比劃了個很小的圓：“不是聲音，是蟲。很小，像金屬碎屑，成群飛來時翅膀共振，聽著像嗡鳴。”
風初見皺眉：“蟲？”
倒也不至於認為和蟲族有關，蟲族只是所有蟲類生物的統稱，其分支龐大到無法想象，有未被記錄在冊的很正常。
而嚴格意義上來說，星際蟲族稱呼的一般是蟲族中有智慧的分支。
“嗯，”
爍的聲音發澀，
“靠啃食含能量的血肉和金屬活。週期性地湧出，鋪天蓋地。巢穴外的裸露生命，幾分鐘就會被啃成骨架。所以我們一直在地下生活，從不敢去地面太久。”
外面突然傳來細密的“沙沙”聲，像無數針尖在刮金屬。
爍猛地繃直身體：“開始了，防禦罩已經升起來了！”
幾人透過門縫往外看，遠處通道盡頭有一層淡藍色能量膜微微晃動。屏障外隱約能看到一片銀灰色的“霧”，貼著屏障蠕動，時不時爆出細小的電火花。
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