舊工業區如同城市肌體上一塊早已壞死的疤痕。生鏽的龍門吊骨架刺向灰濛濛的天空，廢棄的廠房窗戶黑洞洞地張開，破碎的玻璃像僵硬的淚痕。空氣中瀰漫著金屬氧化、機油滲漏和某種更深沉的、工業衰敗特有的頹喪氣息。
然而，在藍瀾的感知中，這片區域的能量背景卻並非死寂。地脈在此處有一個較為明顯的隆起，如同地下潛藏著一道灼熱的岩漿河，只是被厚重的鋼筋混凝土層和歲月的塵埃所覆蓋。那股微弱的血脈回應，正是從這片區域能量最活躍、也最混亂的深處傳來。
她循著感應，來到一座規模最大的廢棄鑄造廠前。廠區大門被粗重的鐵鏈鎖死，圍牆上佈滿帶刺的鐵絲網和破碎的玻璃碴。但這些凡俗的障礙對她形同虛設。她身形微動，已如輕煙般越過圍牆，落在廠區內佈滿鐵鏽和油汙的空地上。
鑄造廠內部空間極其廣闊，高達數十米的穹頂上垂落著斷裂的鋼索和殘破的通風管道，巨大的熔煉爐如同沉默的鋼鐵巨獸匍匐在陰影中，地面上散落著廢棄的鑄模、砂型和各種叫不出名字的金屬零件。空氣中那股灼熱的地脈氣息更加明顯，混雜著殘留的金屬分子和某種……極其微弱的、類似鍛打爐火的靈性餘溫。
血脈的共鳴在這裡變得清晰了一些，指引著她走向廠區最深處，那座最為龐大的、外殼佈滿斑駁鏽跡的主熔煉爐。
靠近熔煉爐，她能感覺到爐體內部並非完全空蕩，而是蘊含著一種奇異的、內斂的能量場。爐壁靠近地面的位置，有一扇極其隱蔽的、與鏽蝕金屬幾乎融為一體的圓形暗門，若非血脈共鳴的指引和靈覺的仔細探查，根本無法發現。
暗門上沒有任何鎖孔或把手，只有一些模糊的、彷彿天然形成的火焰狀紋路。
藍瀾伸出手，指尖輕輕觸碰那些紋路。體內的初火血脈自然而然地產生波動，一縷溫和的赤金能量順著手臂流淌而出，注入紋路之中。
嗡……
暗門上的火焰紋路逐一亮起微光，發出低沉的、彷彿巨石摩擦的聲響。厚重的圓形金屬門向內緩緩滑開，露出一條向下傾斜、僅容一人透過的狹窄通道。一股更加精純、更加灼熱的地脈氣息，混合著煙塵、金屬和一絲若有若無的活人氣息，從通道深處湧出。
沒有猶豫，藍瀾閃身進入。暗門在她身後無聲閉合，嚴絲合縫，彷彿從未存在過。
通道初極狹，才通人，復行數十步，眼前豁然開朗。
下方並非想象中陰暗潮溼的地下空間，而是一個被改造過的、充滿蒸汽朋克風格的巨大洞穴。洞穴中央，是一個利用天然地脈熱泉改造的、沸騰翻滾的熾熱池水，池水並非普通泉水，而是呈現出暗紅色，散發著精純的火屬效能量。池子周圍，連線著各種粗大的金屬管道、齒輪傳動裝置和閃爍著微弱靈光的水晶導管，將地脈能量引導、分流，輸送到洞穴各處。
洞穴壁上開鑿出數個石窟，有的擺放著簡陋的生活用具，有的則像是工作間，裡面堆滿了各種金屬材料、半成品的符文構件以及一些閃爍著能量光澤的奇特裝置。空氣中瀰漫著熔融金屬、機油和汗水混合的氣味。
這裡，顯然是一個隱秘的據點。
而此刻，在中央地熱池旁，站著三個人。他們衣著樸素，甚至有些破舊，臉上帶著長期在地下生活特有的蒼白，但他們的眼神卻銳利而堅定，身上散發著或強或弱的、與藍瀾同源的初火血脈波動！
站在最前面的，是一個身材高大、骨架粗壯、滿臉絡腮鬍的中年漢子，他赤著上身，肌肉虯結，皮膚因長期靠近高溫而泛著古銅色，手中握著一柄巨大的、銘刻著火焰符文的鍛造錘，錘頭還隱隱散發著餘熱。他的血脈波動是在場三人中最強的，如同即將噴發的火山。
他左側，是一個身形瘦削、戴著厚厚眼鏡的年輕男子，手裡拿著一個不斷閃爍著資料和符文的光板，正飛快地操作著，眼神專注。他的血脈波動較弱，但更加靈動，與周圍那些能量導管隱隱呼應。
右側，則是一個圍著皮質圍裙、頭髮花白、但眼神依舊清澈的老者，他手中拿著一個尚未完成的、結構複雜的金屬臂鎧，正用刻刀在上面小心翼翼地雕琢著符文。他的血脈波動最為平和悠長，如同地底深處穩定燃燒的煤核。
三人顯然早已察覺到藍瀾的到來，此刻正神色警惕、甚至帶著一絲敵意地看著她這個不速之客。那壯漢更是握緊了手中的鍛造錘，周身散發出灼熱的氣場。
“你是誰？如何找到這裡的？”壯漢聲音低沉，如同悶雷在洞穴中迴盪，帶著濃重的口音。他說的是一種極其古老、近乎失傳的方言，但藍瀾血脈中的傳承記憶讓她瞬間理解了含義。
藍瀾沒有立刻回答，而是緩緩釋放出自身那經過三重力量淬鍊、純淨而強大的初火血脈氣息。她沒有刻意壓迫，只是讓那份同源的氣息自然流淌。
感受到這股遠比他們任何一人都要精純、強大的血脈共鳴，三人的臉色瞬間變了。那壯漢眼中的敵意稍減，轉化為驚疑不定；年輕男子推了推眼鏡，光板上的資料瘋狂跳動；老者停下了手中的刻刀，渾濁的老眼中爆發出難以置信的精光。
“這氣息……如此純粹……堪比記載中的‘源火’……”老者喃喃自語，聲音顫抖。
“我叫藍瀾。”藍瀾這才開口，用的同樣是那種古老的語言，聲音平靜，“循著地火盟約的呼喚而來。”
“地火盟約……”壯漢重複著這個詞，眼神複雜，“已經很久……沒有人用這個稱呼了。外面的‘淨化者’（指淨教）像獵狗一樣搜尋我們，盟約早已名存實亡，只剩下我們這些躲在地底、靠著祖輩留下的這點地火苟延殘喘的‘餘燼’。”
他的語氣中充滿了苦澀與不甘。
“你不是‘餘燼’。”那個一直沉默操作光板的年輕男子突然抬起頭，鏡片後的眼睛緊緊盯著藍瀾，語氣帶著一種研究者般的狂熱，“你的生命光譜、能量層級、血脈純度……都遠超記錄！你……你接觸過‘源初之火’？甚至……你還平衡了‘古老之暗’的侵蝕？這怎麼可能？！”
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