“這是聖殿任務約定俗成的鐵律，分組的意義，便是各自為營，獨立完成對應考驗。”
“各組的難處，理應由組內自行消化、互相分擔，絕不允許跨組借力、尋求外援。”
她目光掃過不遠處滿心期盼的甲組眾人。
“若是人人都可以跨組求助、互相借力，那劃分兩組的意義何在？”
“倒不如首接將二十八人合成一隊，混作一團了事。”
這番話落下，老人臉上最後一絲血色褪得乾乾淨淨，想要再說些什麼求情的話，卻在夏檸冰冷的目光壓迫下，一個字也不敢吐露。
他頹然垂下腦袋，滿是落寞與無力。
片刻後，老人緩緩轉身，一步步走回甲組隊伍之中。
……………………
出了聖殿後門，一行人沿著荒寂山道前行片刻，眼前便鋪開一條依山開鑿的陡峭石階。
石階窄而陡，兩側沒有護欄，表面卻覆著一層薄霜，踩上去又硬又滑。
夏檸走在最前面，一襲白衣在風中獵獵作響，步伐不疾不徐，每一步都踏得穩穩當當。
兩名黑衣執事一左一右跟在她身後，她們的腳步同樣穩健。
天選者們就沒那麼輕鬆了。
隊伍拉得很長，前前後後拖了將近百米。
沒有人說話——不是不想說，是說不出來。
海拔在短短十幾分鍾內急劇攀升，空氣越來越稀薄。
林楓走在隊伍中段偏前的位置，呼吸還算平穩。
他身後是瓦西姆，粗重的呼吸在寒冷的空氣中凝成團團白霧，但他腳步不亂，每一步都踩得很實。
伊芙琳緊跟在他們後面，金色的長髮被山風吹得向後飄揚，露出白皙的額頭和那雙沉靜的藍眼睛。
但其他人就沒這麼從容了。
石階走了不到二十分鐘，隊伍裡就開始有人掉隊。
最先撐不住的，是那幾個本就體弱的天選者。
一個瘦削的年輕男人最先停下來，雙手撐著膝蓋，大口大口地喘氣，嘴唇泛著不正常的青紫。
旁邊一個短髮女孩連忙扶住他，自己的腿也在打顫，聲音發飄：“你……你還好嗎？”
年輕男人搖了搖頭，連話都說不出來，只是拼命地吸氣，像一條被拋上岸的魚。
再往上走，情況更糟。
積雪開始出現了。
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