“塵灰先生，別傻站著了，該上路了。”
“確實該上路了……”塵灰回頭看去，艾杏佛拿著一根鎖鏈，斷口是他熟悉的形狀。
原來是這個上路啊，他還以為厲索命來了呢！
因為只有上午上課，所以魚湯只讓老艾一個人燉去帶孩子，艾杏佛和塵灰二人則往沭水城趕。
城牆和城門的執法隊氛圍更嚴肅緊張了，雖然依舊放任了艾杏佛與某提卡茲，但塵灰一眼就看得出差別。
沭水城終日細雨，塵灰在艾杏佛身後緊緊跟著，能夠清晰地感受到力量在絲絲雨線中削弱。
阿納薩走在同胞較多的大街上，並沒有拐進巷口和廊道，陰雲和雨滴驅散不了小城裡的熱鬧，算不得熙攘的三兩人群撒在大道的圓卵石路上談笑。
鐵匠鋪離城西門不遠，離得十數米時，塵灰就聽見隱約的打鐵聲，等走近時，便見到了用原始的方法鑄制鐵盆的一老兩少。
老人和鐵塔般的阿納薩都光著上身，長年累月的火星親吻老人的臉頰，在他的麵皮特別額頭留下一層黑麻點。
老人的腰佝僂，臂膀卻堅挺，發白的鐵被他一手長鉗夾出，響錘隨意敲在一處，發出“當”的一聲清響。
大錘應聲而落，長子精壯的肉體掄出滿月，火花四濺，在拉風箱的小孩嚇得低頭提肩。
堅硬的鐵塊在父子倆手下跟麵糰捏的一樣，在鐵鑽一側緩緩成型，天衣無縫的配合之後，器具浸入水中淬火，發出“噝”的尖嘯。
老人走到門口，擦了擦紅通通的眼睛，問道：“艾小子，你要打什麼東西？”
說完他別過頭，咳嗽一陣，喘得不輕。
艾杏佛靜聲看了半天，這會兒再等一陣，回答說：“耿叔，地窖的鐵鏈壞了，來補一補。”
艾杏佛一面解釋，一面遞上兩截鐵鏈，耿師傅掃上兩眼，點頭道：“一個時辰後來取，我先打完環首刀。艾小子，記得準時，我不等人。”
“耿叔，是城裡出什麼事了？”
“神子宵禁了，可能哪裡出事了吧？你不怕神子和執法隊，我可不敢開門。”
艾杏佛附和道：“可能吧？”就打算帶著塵灰去食廊街逛逛，順帶解決吃飯問題。
“等會兒！”耿師傅昂起腦袋，看向塵灰的刀鞘，“誰打的短刀，有點水平。”
“卡茲戴爾城西里西里老街坊(工業區)千年老字號(公用工坊)私人定製(指自己畫圖紙)武器。”塵灰腦袋一轉，說出這麼一段話來。
耿師傅翻了個白眼，並不滿意的樣子，他想知道的是匠人的名諱，不是地名。
塵灰應付完耿師傅，跟著艾杏佛去了西關大街附近的食廊街。
食廊街，顧名思義，巷口的攤販鋪面都是吃吃喝喝的，酒旌食館，偶見廟宇旅店，街面香氣四溢，聞來食指大動。
自清幽長廊走出，艾杏佛就一把拉住東張西望的塵灰，小跑進當街敞開的鋪面。
食客喝湯酌酒，動筷子晃勺子，塵灰學著艾杏佛拉開一個條凳，兩人坐好，艾杏佛揚手高叫：“掌櫃的，來兩盤燒賣，豆腐燉蘑菇！”
“得嘞——喲！”李掌櫃迎上來，接過銀子，敲了下聽個響，頓時堆起驚喜的笑來，“艾先生，什麼風把您給吹來了？這位爺是？”
“西北風(村子在沭水城西北邊)！”艾杏佛先開了個不大不小的玩笑，再介紹說，“我朋友，來這住幾天，叫他塵灰就成。”
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