一瓶又一瓶，那些液體滑過喉嚨，湧入身體，在他早已冰冷的血管裡激起一陣陣詭異的暖流。血源魔力充沛的感覺很快就湧了上來，像是有什麼東西在體內膨脹、充盈、滿溢。
此刻的卡西烏斯，實力已經逼近侯爵。
但他心知，這不過是曇花一現——真正意義上的‘一現’。
他現在隨時都可能因為體內龐大的魔力而被撐爆！那些魔藥劑的效力太強了，強到他的身體都有些承受不住。
“這一切，都該結束了...”
卡西烏斯唸叨著，聲音低沉而沙啞。他轉過身，面對著魔法陣，伸出右手，掌心對準地上的那些繁複的線條。
血源魔力瞬間如同高壓水槍噴出的水般從掌心湧出，帶著一種近乎暴烈的氣勢，瀰漫開來。那魔力是暗紅色的，帶著血腥的氣息，在空氣中扭曲、翻湧，隨後又被引導著，一絲一縷地灌入魔法陣內。
隨著灌注的魔力越來越多，魔法陣也逐漸從黑色變得發紅發亮了起來。那些線條開始發光，先是微弱的紅光，然後越來越亮，越來越盛，像是有什麼東西在裡面燃燒。
塞拉菲娜站在角落裡，靜靜地看著這一切。
月光照在她臉上，映出一抹若有若無的笑意。
時間一分一秒地過去了。
卡西烏斯的狀態從一開始的充盈逐漸變得虛弱起來。
那種感覺就像是有一個無形的泵在他體內瘋狂抽吸，將他的魔力、他的精力、他的生命力一點一點地榨取出來，輸送到腳下的魔法陣中。他的臉色從蒼白變得灰敗，眼眶深陷，嘴唇失去了最後一絲血色，整個人像是被抽乾了水分的枯木。
但‘儀式’才剛好進行到最關鍵的時刻。
魔法陣中央的獵魔傳記開始發出微弱的光芒，書頁無風自動，嘩啦啦地翻動著。陣法的線條已經亮到了刺眼的程度，暗紅色的光芒在地板上流淌，像是熔岩，又像是血液。
卡西烏斯這時終於意識到他小瞧了這本書的厲害。他本以為以自己的魔力儲備，再加上那些精心準備的魔藥劑，足夠支撐整個儀式完成。
但現在他才發現，這本書就像一個無底洞，無論他投入多少魔力，都會被毫不留情地吞噬殆盡。
也許他應該再多做些準備的，也許他應該再等一段時間，也許...
可惜現在已經沒有後悔的餘地了。
卡西烏斯無法接受再一次的失敗。
他是個高傲的貴族，自從他跟了萊卡多，變得體面起來後，他便重新拾起了曾經丟失的尊嚴。那些年被輕蔑、被忽視、被當作雜種的日子，他再也不想回去了。
尊嚴這個東西，無論是對人還是血族，又或者任何一個擁有智慧的種族而言，都是重要的。因為它同樣是生存的一部分。
沒有尊嚴的活著，和死了有什麼區別？
於是他咬緊了牙關。那力道大得幾乎要將牙齒咬碎，下頜的肌肉繃成一條條硬稜。他用左手抓住右臂，指甲深深嵌入皮肉，將其牢牢穩住，不讓那隻輸送魔力的手有絲毫的顫抖。
魔法陣已經開始運作，但在它徹底發揮功效前，任何的閃失都會導致‘儀式’提前結束。哪怕只是一個瞬間的魔力中斷，哪怕只是一次微小的波動，都可能讓之前所有的努力付諸東流。
接下來卡西烏斯必須死扛，維持魔力的持續供應和引導。
這期間，卡西烏斯隨時都可能暴斃。被魔法陣抽乾，被體內混亂的魔力撐爆，或者乾脆心臟驟停。他自己也知道這一點。
