劍橋大學藝術史專業的第一堂課在週二上午。當樊勝美走進階梯教室時，幾乎所有人的目光都聚焦在她身上。
教室裡大約有三十多名學生，有金髮碧眼的英國本地人，有黑髮棕膚的南歐人，也有幾個亞洲面孔。但當樊勝美出現時，她立刻成為全場的焦點。
不僅因為她是教室裡最美的亞洲女孩——那精緻的五官、完美的身材比例、優雅的氣質，即使在一群歐洲美人中也毫不遜色——更因為她那身看似簡單實則價值不菲的裝扮。
“她是誰？”一個棕發女生低聲問旁邊的朋友。
“不知道，新來的吧？以前沒見過。”
“好漂亮...而且看起來好有錢。”
“可能是哪個國家的公主或貴族？”
竊竊私語在教室裡蔓延，但樊勝美渾然不覺，或者說毫不在意。她找了個靠窗的位置坐下，從容地拿出筆記本和筆。
教授走進教室時，也注意到了這個新面孔。但當點名時，他念到“Laila Fan”時，眼中閃過一絲瞭然——校董會打過招呼。
第一堂課結束後，幾個學生主動走過來和樊勝美打招呼。
“你好，我是艾米麗，來自倫敦。”一個金髮女孩微笑伸出手。
“我是盧卡，義大利人。”旁邊一個英俊的棕發男生也說。
“你們好，我是萊拉，來自中國。”樊勝美用流利的英語回應，笑容得體大方。
很快，她就和班上的同學熟絡起來。她長得漂亮，說話風趣，見識廣博——談論文藝復興時期的藝術作品時，她能引經據典；聊到現代藝術市場時，她也有獨到見解。而且她從不炫耀自己的背景或財富，這種謙遜和內涵讓她更受歡迎。
更重要的是，一次課後的小型聚會上，一個來自香港的男生小聲對朋友說：“我聽說萊拉的男朋友是秦家的獨子，在中國那可是頂級家族。”
“真的假的？難怪她...”
“而且秦崢每個月都飛來看她，上次我還看到他們在學院旁邊牽手散步。”
“那他是認真的啊，不是玩玩而己。”
這些議論樊勝美或多或少知道，但並不在意。相反，人們願意和她結交，不只是因為她的美貌和智慧，還因為她背後的人脈資源。
她開始受邀參加各種派對、沙龍、藝術展覽開幕式。在劍橋的一學年裡，她結識了來自世界各地的精英子弟——有英國貴族的後代，有歐洲富豪的子女，有中東王室的成員，也有美國科技新貴的弟弟妹妹。
她和很多人都成為了朋友。週末時，她和朋友們一起去倫敦逛街，在哈羅德百貨掃貨，在邦德街的奢侈品店一擲千金。她舉辦派對，租下劍橋郊區的古老莊園，邀請同學們參加。派對上，她穿著華麗的禮服，像女王一樣被眾人圍繞，拍下無數美麗的照片。
而這些照片，她都會發給秦崢。
與此同時，在中國，秦崢覺得自己快要變成“望妻石”了。
紀委監委的工作比他想象中更忙碌。每天都有開不完的會，看不完的檔案，處理不完的事務。但無論多忙，他都會關心小美的各個方面。
“小美，在幹嘛？”
“今天倫敦下雨了，你帶傘了嗎？”
“我看到你發的派對照片了，很漂亮，但那個站在你旁邊的男生是誰？”
“我想你了。”
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