賈璉讓人把榮國府名下所有莊子的產量、支出、進項全部算了一遍。該是多少銀子，每年都是有數的——除非有天災，否則不會差太多。
以前管事們報上來的數字，總是比實際產量少一大截。那少掉的部分，去了哪裡，大家都心知肚明，現在改了主子查賬，以前那一套不好糊弄了。
管事們一個個縮起尾巴，老老實實地報實數，再也不敢在數字上動手腳，賈璉把這一切都安排得妥妥當當。
陽光明晃晃地照著，把榮國府的每一個角落都照得清清楚楚。榮禧堂的匾額在光下泛著金光，府門前的石獅子蹲得端端正正，一切都和往常一樣。
但一切又都不一樣了。
賈赦是在早飯之後去賈母那裡請安的，當著賈母的面，首接向賈政開炮。
“老二，榮禧堂你住了這麼多年，也該搬了。”
賈政正在喝茶，聽到這話手一抖茶水濺出來燙了手背，他抬起頭看著賈赦，臉上的表情像是被人打了一巴掌。
“大哥，你這話什麼意思？”
賈赦沒有看他，而是轉向賈母：“母親，璉兒考中了秀才，爵位遲早是他的。我是這個家的當家人，榮禧堂本就該我住。老二一家住在正堂，名不正言不順，這麼多年了，也該挪一挪了。”
賈母的臉色沉了下來，她看了看賈赦，又看了看賈政，嘴唇動了動，沒有立刻說話。
賈政的臉漲得通紅，他放下茶杯，聲音發緊：“大哥，我們一家在這院裡住了這麼多年，老太太也在這裡住著，你突然讓我們搬，這——這說不過去吧？”
賈政的目光轉向賈母，帶著求助意味，“老太太，您說句話。”
賈母看著賈政那張急切的臉，心裡嘆了口氣，她知道賈赦說的是對的。榮禧堂是榮國府的正堂，是當家人住的地方。賈赦是嫡長子，是世襲的一等將軍，是榮國府名正言順的當家人。賈政一家住在榮禧堂，本來就是名不正言不順的事。
以前賈赦荒唐，不務正業，她也懶得管這些。但現在——
賈赦變了。賈璉出息了。大房站起來了，她不能再像以前那樣偏心了，但是想到自己最疼愛的孫子寶玉賈母還是開口了。
“赦兒，”她的聲音放緩了幾分，帶著商量的語氣，“你二弟一家住慣了，突然搬，也不方便。不如——”
“母親。”賈赦打斷了她，聲音冷了幾分，“您又要偏心？”
賈母的臉色一僵。
賈赦站起身來，看著賈母，又看著賈政，目光裡沒有任何退讓的意思。
“我是這個家的當家人。”他的聲音不大，但每個字都鏗鏘有力，“爵位是我的，榮禧堂就該我住。老二一家住在正堂這麼多年，看在您老人家的面子上我忍了，但現在我不想忍了。”
他轉向賈政，目光如刀。“老二，你自己說說，你在這個家裡，算什麼？你是嫡次子，沒有爵位，沒有功名，連官都是捐的。你憑什麼住在正堂？”
賈政的臉漲成了豬肝色，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
“你這麼多年，讀了什麼書？考了什麼功名？做了什麼事？”賈赦的聲音一句比一句高，一句比一句冷，“你每天和那些清客談詩論道，有什麼用？你做了這麼多年官，做出了什麼名堂？每日流水的銀子花了出去弄出什麼效果？”
賈政的手在發抖，頭都不敢抬但他不敢反駁，因為賈赦說的，每一個字都是事實。
“從今天起，你的開銷自己負責。”賈赦的聲音恢復了平靜，“公中只給你例銀，多的一分沒有。你要養清客，買古董字畫，自己掏錢。公中不管。”
