他走出御書房的時候，陽光正好，照在他身上，暖洋洋的。
賈赦聽到賈璉升官的訊息，高興得拍著桌子說：“好！好！好！”一連說了三個好字，決定晚上要多喝兩杯。賈母也高興，說璉兒有出息，是賈家的福氣。
元春的訊息，是最後傳到的。
她被允許出宮了。
沒有封妃，沒有封嬪，沒有封任何位份。就是一個宮女，被恩准出宮，可以回家過普通人的日子。
元春接到旨意的時候，愣了很久。
她跪在地上，雙手捧著那道旨意，指節泛白。
她慶幸，慶幸自己終於可以離開這個吃人的地方了。入宮這麼多年，她從一個十幾歲的小姑娘變成了一個二十多歲的老姑娘。她見過太多的勾心鬥角，爾虞我詐，見過太多和她一樣的宮女，無聲無息地消失在後宮的某個角落。
她每一天都過得小心翼翼，如履薄冰，生怕哪一天得罪了什麼人，連怎麼死的都不知道。現在，她可以走了。
但她也不甘。不甘心就這麼走了。她入宮的時候，家裡所有人都對她寄予厚望。母親拉著她的手說：“元春，你要爭氣，要在宮裡站穩腳跟，要幫襯家裡。”父親雖然沒有說什麼，但看她的眼神里，全是期待。
她以為她可以的。自己長得不差才學不差，以為只要熬一熬、等一等，總會有出頭的那一天。但這麼多年過去了，她還只是一個宮女。
而現在，讓她出宮的這道旨意，是賈璉求來的。元春不知道自己是該感謝賈璉，還是該恨他。
感謝他，是因為他讓她離開了這個牢籠。恨他，是因為他斷了她的念想，斷了二房翻身的最後一絲希望。
她心裡是有怨的。
她怨賈璉。怨他不給二房機會，怨他不幫她爭一爭，怨他明明可以在皇上面前替她說句好話，卻偏偏選擇了讓她出宮。
但她也怨自己。怨自己沒有本事不夠出色，怨自己在這深宮裡熬了這麼多年，什麼都沒有熬出來。
元春慢慢地站起來，把旨意收好，轉身走回了自己的住處。她坐在床邊，看著空蕩蕩的房間，忽然覺得有些茫然。
出宮之後，她去哪裡？回榮國府？
榮國府己經不是她記憶中的那個榮國府了。大房掌了權，二房被擠到了東邊的小院子裡。母親被關在小佛堂裡，父親整天借酒消愁。她回去，能做什麼？
嫁人？她這個年紀，還能嫁什麼人？而且大房會給自己找好人家嗎？
元春低下頭，看著自己粗糙的手指。這雙手，曾經也是十指不沾陽春水的。入宮之後，洗衣服、擦地、端茶倒水，什麼都幹過。手指粗了，關節大了，皮膚糙了，不像一個大家閨秀的手。
她忽然覺得很累。不是身體上的累，是心裡的累，像是有什麼東西壓在心口，沉甸甸的喘不過氣來。深吸一口氣，把那些亂七八糟的念頭壓了下去。不管怎樣，先出去再說。
出了宮，至少不用再每天提心吊膽了，至少能看見天了。
她抬起頭，透過小小的窗戶，看著外面那一小片天空。天很藍，雲很白，陽光很好。
元春要出宮的訊息，像一陣風，吹遍了榮國府的每一個角落。各房的反應，精彩得像一齣大戲。
賈赦坐在榮禧堂裡，手裡端著茶盞，臉上的表情很是微妙——嘴角微微往上翹，眼睛卻微微往下耷拉，一副又高興又不高興的樣子。
高興的是，元春沒能在宮裡混出頭。不是他心腸歹毒，而是他心裡門兒清：元春是二房的女兒，她要是真在宮裡得了勢，佔的是誰的光？是他兒子賈璉在皇上面前的臉面。可元春會感激大房嗎？不會。她只會幫著二房，只會偏心她那個媽，只會讓老太太更加偏心二房。到時候，大房好不容易掙來的局面，又要被攪得亂七八糟。
現在好了，元春出來了。沒封妃，沒封嬪，什麼都沒有。就是一個宮女被恩准出宮，灰溜溜地回來了。
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