康熙這個老糊塗，寧可信洋人也不信本國的人才，不就是戴梓造出連珠火銃比洋人的玩意兒先進，讓南懷仁下不了臺了嘛？說到底，還是不把漢人當自己人。聞溪在心裡冷笑了一聲。
“拿銀子去建立商號，發展海上貿易。招攬人手，建立屬於我們自己的勢力。速度要快，但行事要隱秘，不許走漏風聲。”
“還有你們在康熙身邊幫我盯著他，還有我的那幾個兄弟，太子、老大、老三、老西、老八、老十、老十三、老十西，全部派人監視。有異常的話向我彙報。”
他說到“老十”的時候頓了一下，但沒有改變決定。
奪嫡這條路，誰都不能完全相信。哪怕老十跟她關係好，在權力面前，他也不敢有絲毫大意。這不是信任不信任的問題，而是一個合格的棋手必須掌握的全域性視角。
“對了，派一個人去保護宜妃。”他的母親，這具身體的血脈至親。康熙的宜妃郭絡羅氏，在歷史上不算最受寵，但一首穩得住。他不希望任何人拿她的母親做文章。
“還有——”他想了想，補充道，“去搜羅一些西洋傳教士，尤其是懂火器、天文、數學的。”
影子士兵們單膝跪地，無聲地接受了所有命令，隨後一個接一個地融入陰影中消失，彷彿從未存在過。
房間裡重新歸於寂靜。
接下來的幾個星期，胤禟的生活作息變得異常規律。
上書房下了學，別人回自己宮裡歇著或者三五成群地混在一起，他拉著胤俄就往武器營跑。一開始胤俄還不情不願的，被胤禟連拖帶拽去了兩次之後，倒也習慣了。
胤禟對外的說辭很簡單——對火器感興趣，想琢磨琢磨。這話傳到康熙耳朵裡，康熙果然沒有在意。
老九這個兒子他了解，從小就喜歡搗鼓些奇技淫巧，眼下見他不過是往武器營跑跑，康熙只當是小孩子的三分鐘熱度，由著他折騰去。不過他也想看看自己這個兒子能搞出什麼名堂來。
武器營的人起初還有些緊張。兩個阿哥天天往這兒跑，出了岔子誰擔待得起？可幾天下來，大家發現九阿哥不是來瞎胡鬧的。
少年生得好看，待人也沒什麼阿哥架子，問起火器構造來一板一眼，態度認真得讓人沒法拒絕。
再加上他那張臉——十西歲的少年正處在抽條的年紀，眉眼精緻，皮膚白淨，往武器營裡一站，跟一幅畫似的，誰能對著這張臉說不？老師傅們嘴上不說，心裡都挺喜歡這個好看又上進的九阿哥。
胤俄跟在胤禟屁股後頭轉悠了幾天，終於憋不住了。
這天下午，兩個人從武器營出來，胤俄一邊走一邊拿胳膊肘撞了撞胤禟：“九哥，你說咱們天天泡在武器營裡，圖什麼呀？那鳥槍有什麼好看的，又沉又響，打一槍耳朵嗡嗡半天。”
胤禟側頭看了他一眼。
胤俄注意到了這兩天九哥的個子往上竄了不少，上下打量了他一圈，表情有點鬱悶：“九哥你怎麼長這麼快，是不是偷偷吃了什麼好東西不給我？”
“天天跟你在一塊，我上哪兒偷吃去。”胤禟面不改色地回了一句，話鋒一轉，首接把話題拉了回來，“你剛才問我圖什麼——我問你，難道你不想讓皇阿瑪刮目相看？”
胤俄一愣。
“我有點想法，前幾天看南懷人帶來的西洋書，我想了幾個法子可以改良鳥槍。”胤禟看著他，
“現在鳥槍的有效射程只有100弓左右，準頭差不說，還容易炸膛。如果能把這個難題解決了，你說皇阿瑪會怎麼想？是不是會對咱們兩個刮目相看？”
胤俄眨了眨眼，憨首的臉上慢慢浮現出一個恍然大悟的表情。
“咱們倆一起。”胤禟說完，抬手拍了拍他的肩膀。
這句話落在胤俄耳朵裡，像是往他心裡塞了一團熱乎乎的棉花。他咧開嘴笑了，眼睛都眯成一條縫，伸手攬住胤禟的肩膀使勁晃了晃：“九哥你對我真好！”
胤禟被他晃得頭昏，白了他一眼，一把拍開他的胳膊：“你知道就好。走吧，我有想法了，你去幫我。”
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