她終於明白，為何自己一靠近這片林子，就會心神不寧，不是因為未知的兇險，而是因為這段被她忽略的記憶，早已在潛意識裡為她敲響了警鐘。
小雅的爺爺，是極少數闖入鎖魂林後還能活著離開的人，可即便活了下來，那片林子帶來的恐懼與陰寒，也依舊纏繞著他，差點奪走他的性命。
而那些沒有他那般好運的人，就像此次失蹤的七名年輕人，就像鎖魂林百年間數十起失蹤案的受害者，全都無聲無息地消失。
“怎麼了？”殷無離察覺到她的氣息微亂，伸手輕輕握住她冰涼的指尖，溫養著她略顯浮動的臉色：“神色不對，是林內的陰氣影響到你了？”
秦晚緩緩搖頭，抬眸看向殷無離：“我想起來了，這片林子，我聽過它的描述，就在前不久，我救醒了小雅的爺爺，他醒後說的話，與眼前的鎖魂林完全一致，白霧、陰寒、古木如鬼、深山之中藏著活了很久的黑衣之人。”
她深吸一口氣，聲音壓得極低，卻帶著難以掩飾的寒意：“現在看來，那是老人親身經歷的真相，這片林子裡的東西，不是邪祟，不是妖物，是一個刻意佈下陣法、以凡人陽氣為食的存在。”
“是人為。”殷無離聲音低沉，字字清晰。
秦晚點頭，心中最後一絲疑慮徹底消散。
老人的證言，眼前的詭異陣法，七名年輕人的離奇蒸發，搜救犬的恐懼退縮，現代科技的全面失靈，所有的線索串聯在一起，指向了一個無比可怕的真相。
在這片與世隔絕的鎖魂林深處，藏著一個活了很久的男人，他以山林為獵場，以陣法為陷阱，將無數誤入此地的凡人當成獵物，抽取陽氣，滋養自身，而他的巢穴，就隱藏在古林最深處的山腹之中。
“走。”秦晚收斂所有心緒，眸光淡淡：“我們進去看看。我倒要瞧瞧，這位藏在深山裡活了千年的人物，究竟是何方神聖。”
秦晚、殷無離和三七，緩緩踏入鎖魂林的邊緣。
腳下的腐葉厚得驚人，踩上去鬆軟卻又帶著刺骨的冰涼，像是踩在萬年不化的凍土之上。
剛一踏入林子，一股比外圍濃郁十倍的陰寒之氣便撲面而來，那寒氣不是天氣的冷，而是直鑽神魂、凍徹經脈的陰邪之氣，順著毛孔瘋狂往體內鑽，尋常人只需片刻，便會渾身僵硬，陷入昏迷。
四周寂靜得可怕，沒有蟲鳴，沒有鳥叫，沒有任何活物的氣息，彷彿這片林子是一片死亡禁地。
頭頂的古木枝椏越來越密，扭曲交錯，將天空徹底封死，連一絲光線都無法滲入。
秦晚抬眼望去，只見那些古樹的樹皮紋路猙獰扭曲，像是一張張痛苦哀嚎的人臉，樹幹之上，隱隱刻著一些模糊不清、早已風化的古老符文。
越往深處走，白霧就越濃。
那些白霧不再是外圍的淡青色，而是變成了濃稠如牛奶、泛著青灰死色的霧團，在身邊緩緩翻湧，觸之冰涼刺骨。白霧之中，隱約能聽到一些微弱的、若有似無的呻吟聲，像是無數被困在陣法中的亡魂，在無聲地哭泣、求救。
她能清晰地感知到，空氣中漂浮著大量殘留的陽氣碎片，那是屬於年輕人的、蓬勃鮮活的陽氣，卻被硬生生抽離、撕碎，只留下一絲微弱的痕跡，證明曾經有生命在此消失。
那是七名探險隊員留下的最後氣息。
“他們就在裡面。”秦晚腳步一頓，眸光銳利地望向白霧最濃的方向：“陽氣殘留最新鮮，距離此處不遠，他們應該還活著，只是被陣法困住，陽氣正在被持續抽取。”
白霧翻湧如沸騰的墨汁，在秦晚與殷無離踏入陣法結界的剎那，整片鎖魂林驟然發出一陣沉悶的嗡鳴，像是沉睡千年的兇獸被徹底驚醒。原本緩緩流動的青灰色霧氣驟然狂暴，化作無數條冰冷刺骨的氣帶，如同毒蛇般纏上兩人的四肢、脖頸與丹田，陣法核心的聚陰鎖陽之力轟然爆發，要將他們體內蓬勃的陽氣連根拔起、吞噬殆盡。
幾乎是同時，秦晚身邊的三七猛地被一股力量牽引，輕飄飄落在腐葉之上。
陣法的吸扯之力同樣籠罩了他，那是能讓高手神魂劇痛、凡人瞬間僵斃的陰邪抽離力，如同無數雙無形的手，死死摳住神魂與陽氣的聯結處，要將生機一寸寸剜走。
秦晚早有防備，在踏入陣法的前一瞬便已凝神守心。
她清楚，這鎖魂聚陰陣以千年古木為基，以亡魂怨氣為引，以活人生陽為食，陣眼必定藏在陰氣最盛、生機最絕之地，要麼是古林核心的枯木根部，要麼是山腹入口的陰泉之底。
她不敢有半分分神，耳中盡是陣法運轉的嗡鳴、亡魂的哭嚎，還有陽氣被強行抽離時的尖銳嘶響，可她的心神始終如古井無波，目光銳利如鷹，在扭曲的枝椏、猙獰的樹紋、翻湧的霧氣中捕捉陣眼的蛛絲馬跡。
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